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〔摘要〕審計風險是客觀的,人們只能在有限的空間和時間內改變審計風險存在和發生的條件,減少和降低其發生的頻率和程度,而不能完全消除它。由于審計風險的存在,可能造成審計人員在經濟上和名譽上的損失。文章擬就審計風險形成的主客觀原因展開分析,進而對審計風險的規避措施作一些探討。
〔關鍵詞〕審計風險;成因;對策
在審計實務中,由于審計人員的意見或結論是建立在一種職業審查和專業判斷上,有時可能會錯誤地估計和判斷審計事項,以至發表了與事實相悖的審計報告,使重大錯誤或舞弊行為未能提示出來,從而受到有關人的指控并遭受某種損失。所謂審計風險就是審計過程中未能察覺出重大錯誤的風險。該風險雖不能完全消除,但可以控制和降低其水平,提高審計工作質量。
一、審計風險形成的原因
1審計風險形成的客觀原因
(1)審計活動所處的法律環境不斷改變。審計活動是社會經濟生活的一個組成部分,要使現代社會的經濟生活井然有序,任何方面都必須接受法律調整,審計也不例外。特別是現代民間審計所處的市場經濟,在沒有法律保證的前提下不可能有效地交換。因為市場制度與法律制度是互補的,市場不能沒有法律規范和保障。法律在賦予審計職業專門權利的同時,也讓其承擔相應的責任。由于審計活動最初是由于財產委托人要了解財產受托人履行責任的情況而引起的,因而審計人員對委托人就負有客觀審查、如實報告的責任。而在審計人員與財產受托人員之間,財產受托人員雖然是審計行為的作用對象,但它并不是完全被動的,因為審計活動本身也是為財產受托人查清事實、解脫責任的活動,因此,審計人員對財產受托人同樣負有公平評價,明確和解脫經濟責任的義務。市場經濟越發達,各種經濟組織與外界的聯系越豐富,利用審計服務的人也就越多,除證鑒會等政府部門外,還有投資人、債權人,甚至包括潛在的投資人、債權人等。另外,審計對國家有關部門和社會公眾也負有提供準確的審計信息、維護國家及公眾的利益的責任。如果審計人員在審計活動中發生了諸如違約、失察等而提供了虛假的審計信息的行為,損害了國家、委托人、受托人或其他的第三者的利益,那么上述任何一方都可以依照法律追究審計人員的法律責任。
(2)審計對象十分復雜,審計內容特別廣泛。審計的對象是一個漸進擴大的過程。從早先的對現金職員的誠實性審計到資產負債表的證明,再到對內部控制制度的檢查,進而擴展到對企業及其全部經營活動和管理政策的諸問題進行審查這一過程中可以看到,現代審計的對象已變得越來越復雜。社會公眾要求審計人員揭示出所有重大的差錯和舞弊,并對企業持續經營能力做出評價,對企業財務方面是否健康做出報告。有關這些方面的信息存在很大的不確定性,因而審計人員做出正確審計結論的難度增加,因而審計風險在所難免。
現代市場經濟的顯著特征在于不穩定性的增強,企業為了在激烈競爭的市場中求生存、圖發展,不斷擴大其經營規模,因而所進行的交易也日趨復雜。隨著業務數量的增多,會計核算中出現記錄不當的可能性亦隨之增加,而且這種記錄不當很容易被大量的其他信息所掩蓋,在抽樣審計中不被發現的可能性亦相當大。另外,隨著交易日趨復雜,對其進行恰當記錄也日見困難。比如,對期權等金融衍生工具的確認和計量就相當困難,因為其業務中包含了大量的經營風險。可見,這些方面的發展,為審計帶來了更多困難,審計結論與實際情況發生偏差的可能性就更高。
(3)人們對審計意見依賴程度在擴大。隨著資本市場的迅猛發展,證券市場的涌現,廣大投資者對企業財務狀況的關心,使人們更加關注已審的財務報表。而且對此感興趣的人也越來越多,不僅政府、投資者表示了極大的關注,而且潛在投資者也表示了極大的關注,人們對財務報表提供的信息的可靠性也日益重視,依賴審計意見的人也越來越多。現代審計發展到今天,已經成為市場經濟不可或缺的有機組成部分,它在建立和維護資本市場的完整性方面扮演著一個十分重要的角色,沒有它金融市場將會萎縮。因而,與金融市場有關的利益團體,都會關心審計,并且愿意支付費用聘請審計人員,提高信息可靠性,降低他們投資決策的風險,一旦他們在金融市場受到損失,就會想辦法從審計人員那里尋求補償。
(4)被審計單位外部和內部存在經營風險。經濟環境、被審單位經濟活動的特點、內部控制制度的強弱、技術發展趨勢、管理人員的素質和品質等因素都會對企業的經營風險產生影響,從而影響審計風險,這也是審計風險模型中首先要考慮固有風險的主要原因之一,也是現代審計首先要對企業內外環境全盤評估的理由。因此,被審單位外部和內部的經營狀況也是審計風險形成的原因之一。
2審計風險形成的主觀原因
(1)審計人員經驗和能力的有限性。審計能力的相對有限,使審計結果的準確性難以達到社會的全部期望,或者使社會與審計職業界對審計的內容和要求不一致,這種狀況常常使人們卷入不愉快的責任訴訟糾紛之中。因此審計所能滿足社會的需求是相對的,審計能力與社會公眾的需求之間總存在一個“期望差”。美國注冊會計師協會強調審計報告僅是一種意見而不是一種保證就是對審計能力有限性的一個認識。我國注冊會計師協會頒布的獨立審計準則也強調審計報告僅是一種意見。這種認識從另一個方面表明,審計人員對審計結論承擔一定的風險。
(2)審計人員工作責任心和職業關注難達到百分之百。審計工作要求審計人員是德才兼備的人才,他們必須具有高尚的品德,正直的人格和一絲不茍的工作精神,必須具有扎實的會計、審計、法律知識和審計基本技能,具有敏銳的分析能力和準確的判斷能力。但是,由于種種因素,難以使所有審計人員都能夠達到上述要求,這就不可避免地會限制審計工作的開展,影響審計工作質量。另外,保持應有的職業關注也是審計人員在履行審計職責時應注意的一個問題。如果審計人員對審計過程中發現的疑點,未進行擴大范圍的審查,就是沒有保持應有的職業關注,如判斷的失誤、遺漏了重要的審計程序,采用了不恰當的審計方法等,都是直接導致審計風險產生的原因。
(3)現代審計方法本身存在缺陷。現代審計方法強調審計成本和審計風險的均衡,所采用的審計程序以允許存在一定審計風險為必要的前提,并且抽樣審計方法和分析性復核方法的應用貫穿于整個審計過程中,因而審查的結果必然帶有一定的誤差。審計職業發展到今天,也面臨著激烈的競爭,競爭的結果必然會使邊際收益下降,為了維持應有的邊際收益,審計職業界就必須追求審計效率和效果的平衡,即在保持各項具體審計活動必要效果的同時,努力追求最高的審計效率。于是,必須把審計的力量重點放在各個重要組成項目上,放棄一些審計人員認為不必要的審計程序,審計人員也愿意在承擔一定風險的基礎上抽取全部業務的一部分來進行審查。雖然抽樣理論已研究很深,但應用到具體的審計中,審計人員還是沒有十足把握斷定所抽取的樣本就能代表整體,主觀的結論與客觀的事實之間總是存在一定的偏差。
二、規避審計風險的措施
1從理念層面規避審計風險。所謂理念層,主要是涉及到注冊會計師事務所管理層的經營思路和辦所方針。主要要處理好幾個關系:
(1)處理好出資人與非出資人的關系。事務所是合伙企業,處理好合伙問題涉及到事務所的前途。在脫鉤改制后,事務所出現了兩個階層:出資人和非出資人。兩個階層在利益上存在著一定的沖突,在風險控制理念上也存在著差距。作為事務所管理層,應該找到一個平衡點,平衡兩個階層的關系,共同把事務所推向前進。
(2)處理好眼前利益與長遠利益的關系。應該注重長遠發展,不要為眼前的小利之得而給事務所的長遠發展埋下風險隱患。
(3)處理好占領市場與品牌塑造的關系。事務所占領市場是十分必要的,但更要注重市場的質量。如果以高風險低收益為代價去占領就沒有必要了。事務所應以品牌為重,如果面對的市場不利于品牌塑造甚至有損于品牌,就應該放棄。
(4)處理好積累與分配的關系。當前一些事務所,存在“吃光分光”的現象,這極不利于事務所的發展。應該在積累與分配上找到一個平衡點,既要搞好員工福利待遇,同時又要提高事務所抗風險的能力,增強事務所的經濟實力。
(5)處理好質量與成本的關系。質量與成本的矛盾,一直困擾著注冊會計師事務所,尤其是在目前經濟狀況下,按標準收費十分困難,事務所經常會在一些項目上出現虧損,面對此種情況,有的事務所可能會出現“偷工減料”的情況。但筆者認為,這種作法是極不可取的,過分地注重成本而忽視質量,可能在某個項目上有盈利,但卻可能在將來要付出十倍、百倍乃至千倍的錢,更為嚴重的還可能讓事務所倒閉。
2從隊伍建設層面來規避風險。在很多人心目中,有這樣一種誤解,認為隊伍素質的提高,就是專業技術水平的提高。這種認識是片面的。素質應該是綜合素質,包括“德”與“才”兩個方面。從德才方面來看,審計人員可分為以下幾類人:第一類人德才兼備。這類人要重用;第二類人是有德但才不足,對這類人要極力創造條件,使其提高才能;第三類人是有才但德不足,對這部分人要做正確的引導、溝通工作;第四類人是無才又無德,這種人應剔除。有德無才的人,做不出成績;有才無德的人,可能做出好成績,但也可能會有不好的行為,甚至故意在執業中埋下風險“地雷”。所以,事務所在隊伍建設上,一方面要加強專業技能的培訓,另一方面要加強思想政治教育,搞好文化建設,要不間斷地灌輸職業道德意識和事務所的文化理念,造就一支既能打硬仗又愿打硬仗的隊伍。
3從約束機制層面來規避審計風險。約束機制主要是利益約束機制。只要一個人的工作與其利益及前途掛鉤,其責任心自然就增強了,風險意識自然就濃了。合伙制是一種較好的利益約束機制,是注冊會計師行業的發展方向,合伙制可以讓每一個執業者真正地成為風險主體,真正地珍惜自己的執業資格。
4從實施層面來規避審計風險。實施層面主要是對業務承接、審計、報告簽發整個過程進行監控,掃除風險。
(1)業務承接。當前事務所普遍提倡開展整合營銷或全員營銷,即全體員工都撲向市場承接業務,任何業務的承接,都應該有出資人把關。非出資人為了掙錢,可能任何業務都會承接,不管風險大小,也不管有沒有虧損。而出資人不一樣,他要全盤考慮事務所的發展問題,他會在承接業務時考慮風險,衡量盈虧。筆者認為,在實踐中,業務聯系可以全員承攬,但涉及到收費及風險評估時,出資人則應一道前往。
(2)審計實施。審計實施過程中,要嚴格按照三級復核制來做,層層把關,層層落實責任,哪一環節出了質量問題,就得由哪一道環節的人員承擔相應負責。
(3)報告簽發。報告簽發權一定要集中在事務所出資人手中。在程序上,一定要完善,包括起草、打印、加蓋印章等,而且簽發人只能是一個人,不能同時存在兩個大簽發。
5從技術層面規避審計風險。
(1)嚴格按照執業準則開展工作。執業準則是社會衡量注冊會計師工作的“尺子”,在一定程度上它也是注冊會計師的一把保護傘。按照準則執業,導致的可能是過失責任,不按準則執業,就可能是故意欺詐了。當然,不能把按照準則執業僅僅理解為工作底稿的完備。工作底稿要完備,但完備工作底稿并不是唯一目的。而且,完備工作底稿也有很多手段,包括不正當手段,所以,工作底稿完備與否并不是風險高低的標志。注冊會計師的價值不在于把工作底稿做得美觀,而在于發揮自己的專業技術優勢,對會計信息作出公正的鑒定。
(2)重視符合性測試工作。國外會計師事務所相當重視符合性測試,他們用在符合性測試上的精力甚至超過實質性測試。而國內很多事務所并不注重符合性測試,往往只是走形式。注冊會計師不僅要做符合性測試,而且要做好做深入,要仔細調查企業背景和經營狀況,把握被審單位的內控制度建立及運作情況,在測試工作中,如果確定風險過高,寧可不接該項業務。
(3)建立和使用事務所自身的“風險庫”。這里的風險庫包括基本審計風險點和審計案例兩方面。
基本審計風險點就是會計中容易出現舞弊而導致注冊會計師風險增加的地方,審計人員可以在實踐中不斷積累和總結,將這些風險點存入風險庫,并且在審計計劃中單獨列出一個“風險關注計劃”,將這些風險點作為重要關注對象。當然,還要具體問題具體分析,關注的對象不能僅局限于風險庫中列出的現有的風險點。審計案例則應主要作為培訓使用,這些案例,可以提高注冊會計師的專業判斷能力。
(4)在出具報告征求意見稿之前召開內部會審會議。這種會審會議類似專業會診。該會議應該有項目經理、審計實施人員和質量監控人員共同參加,對審計中涉及到的重要方面逐一會審,對遺漏的重要方面提示出來,并且做好補充程序的實施,將審計風險降至最低。