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一、背景情況
本公路項(xiàng)目位于東非某國北部地區(qū),2004年3月授標(biāo),合同工期30個(gè)月。道路全長62.5公里(瀝青雙表處路面),系世行貸款項(xiàng)目。由于該國反政府武裝長期在北部地區(qū)活動(dòng),嚴(yán)重影響了當(dāng)?shù)厣鐣?huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。盡管該國政府長期致力于該地區(qū)的和平與穩(wěn)定,還有包括國際社會(huì)的干預(yù),但該地區(qū)的安全狀況始終沒有根本的改善,政府軍和反政府武裝之間階段性的武裝沖突時(shí)有發(fā)生。
在這樣的大環(huán)境下,整個(gè)工期有2/3的時(shí)間實(shí)際上處于軍方實(shí)施的“半宵禁”狀態(tài)。當(dāng)?shù)伛v軍從安全的角度考慮,要求承包商的人員和機(jī)械設(shè)備只能在早上8:00以后進(jìn)入作業(yè)現(xiàn)場,并在下午4:00以前必須離場,工程的實(shí)施受到嚴(yán)重影響。由于軍方實(shí)施強(qiáng)制性的安全措施,承包商每天被“阻擋”或“耽誤”3個(gè)小時(shí)的作業(yè)時(shí)間,造成合同工期的延誤。
為此,我們在合同規(guī)定的時(shí)間內(nèi)向工程師提出了書面的索賠意向。由于這一事件是持續(xù)發(fā)展的,我們注意積累相關(guān)的證據(jù)和其他材料,并按時(shí)呈報(bào)工程師備案。2006年初,在軍方解除強(qiáng)制性的時(shí)間限制后,我們正式向工程師提出索賠報(bào)告,依據(jù)合同條件主張承包商的權(quán)利,包括工期及相關(guān)費(fèi)用索賠。最后,我們在工期和費(fèi)用方面得到合理的補(bǔ)償。
二、索賠的適用合同條款及相關(guān)解釋
索賠必須以合同為準(zhǔn)則,同時(shí),還要參照在國際工程中處理合同爭端時(shí)采用的慣例做法。另外,合同條款的引用是否恰當(dāng),根據(jù)客觀事實(shí)判斷合同責(zé)任的推定是否合理,都關(guān)系到索賠成立與否的根本問題。對于本例,我們主要依據(jù)FIDIC合同條件,從如下幾個(gè)方面來尋求索賠的適用合同條款,以論證自己的索賠權(quán):
1.關(guān)于現(xiàn)場條件變化
鑒于工程所在地區(qū)有反政府武裝長期活動(dòng)的歷史,在標(biāo)前會(huì)上,我們就施工安全問題提出質(zhì)疑。業(yè)主對此只是作了“政府對此表示關(guān)注并將盡力保證施工安全”的外交式的答復(fù),沒有對安全形勢作明確的介紹,也沒有說明任何擬采取的安全保障措施,對安全預(yù)期表示樂觀。承包商在這個(gè)問題上受到業(yè)主的誤導(dǎo)。
實(shí)際情況是,承包商的施工活動(dòng)從一開始就受到軍方實(shí)施的強(qiáng)制性時(shí)間限制的約束,現(xiàn)場初始條件發(fā)生某種程度的改變,這是一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的承包商無法合理預(yù)見的。根據(jù)FIDIC合同條件第12.2條的解釋,現(xiàn)場條件變化主要是指一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的承包商無法合理預(yù)見的施工現(xiàn)場的“不利自然條件”(AdversePhysicalConditions),比如地基、地下水及土壤條件的不利變化等,這是一種狹義的解釋。
相對而言,從廣義的角度去理解,現(xiàn)場條件變化應(yīng)包括一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的承包商無法合理預(yù)見的“人為”(Man-made)障礙。所謂“人為”障礙,既可能是“有形”的,也可能是“無形”的,而反政府武裝在施工區(qū)域的活動(dòng)就是一種“無形”的人為障礙。正是這種障礙導(dǎo)致軍方采取相應(yīng)的安全保障措施,使承包商無法按計(jì)劃施工,產(chǎn)生工期延誤。
2.關(guān)于承包商的現(xiàn)場占有權(quán)
根據(jù)FIDIC合同條件42.1條(現(xiàn)場占有權(quán))的規(guī)定,在項(xiàng)目竣工和驗(yàn)收前,承包商應(yīng)當(dāng)對現(xiàn)場有充分的控制權(quán)。但實(shí)際情況是,由于安全原因承包商對現(xiàn)場不能充分占有,這表現(xiàn)在以下兩個(gè)方面:
一是承包商進(jìn)入現(xiàn)場的通行權(quán)受到軍方的限制。軍方在早上8:00以前和下午4:00以后封閉進(jìn)入施工現(xiàn)場的通道,使承包商不能按計(jì)劃調(diào)度人員和機(jī)械設(shè)備,客觀上造成承包商不能按計(jì)劃施工。二是由于受到進(jìn)出施工現(xiàn)場的時(shí)間限制,承包商對現(xiàn)場不能充分占用,每天在施工現(xiàn)場的正常作業(yè)時(shí)間不足(僅為7個(gè)小時(shí)),也就是說,因承包商的作業(yè)時(shí)間被強(qiáng)制性縮短,單位時(shí)間生產(chǎn)效率下降。
根據(jù)合同解釋中默示合同條款的概念,業(yè)主向承包商提供作業(yè)場地的行為附帶一種默許保證,即業(yè)主不但要根據(jù)合同的要求向承包商提供現(xiàn)場占有權(quán),還要保證該權(quán)利的落實(shí)。就本項(xiàng)目而言,業(yè)主顯然沒有充分履行自己的默示合同義務(wù),使得承包商不能有效占用施工現(xiàn)場。因此,根據(jù)業(yè)主默示合同義務(wù)的要求,可以認(rèn)為業(yè)主在這一點(diǎn)上違約,形成可推定的業(yè)主違約(ConstructiveEmployer’sDefault),所導(dǎo)致的承包商工期延誤和相應(yīng)費(fèi)用損失應(yīng)予以補(bǔ)償。
3.關(guān)于業(yè)主風(fēng)險(xiǎn)
FIDIC合同條件第20.4(a)和(b)表明:戰(zhàn)爭、敵對行動(dòng)(無論宣戰(zhàn)與否)、反叛、革命、暴動(dòng)、政變或騷亂、內(nèi)戰(zhàn)等等,這些事件的發(fā)生屬于業(yè)主風(fēng)險(xiǎn)的范疇。毫無疑問,本項(xiàng)目所在區(qū)域一直存在的反政府武裝活動(dòng),屬于此類風(fēng)險(xiǎn),這是業(yè)主的一種政治風(fēng)險(xiǎn)。不論業(yè)主承認(rèn)與否,軍方對本項(xiàng)目施工區(qū)域內(nèi)的通行限制和規(guī)定,充分證明了這種風(fēng)險(xiǎn)的存在。當(dāng)?shù)匦侣劽襟w關(guān)于該地區(qū)軍事行動(dòng)、叛軍罪行以及難民問題的報(bào)道,使這種風(fēng)險(xiǎn)更加具體化。本文由中國論文聯(lián)盟收集整理。
但是,根據(jù)FIDIC合同條件的相關(guān)規(guī)定,對業(yè)主風(fēng)險(xiǎn)后果的處理,只考慮風(fēng)險(xiǎn)對工程、材料和機(jī)具設(shè)備造成的“有形”損壞,而對承包商的“無形”損失的如何處理在合同上并沒有作相應(yīng)規(guī)定,這不能不說是合同解釋上的一個(gè)缺陷。眾所周知,任何項(xiàng)目的實(shí)施都必須要有一個(gè)安全穩(wěn)定的社會(huì)環(huán)境,而提供/創(chuàng)造這樣的環(huán)境當(dāng)屬業(yè)主的責(zé)任,這是業(yè)主的默示合同義務(wù)之一。而在本項(xiàng)目中,業(yè)主并沒有充分履行自己的這一默示合同義務(wù),使承包商在軍方實(shí)施的管制條件下施工,導(dǎo)致了工期延誤和額外費(fèi)用的發(fā)生,侵犯了承包商履行合同按期完工的責(zé)任和權(quán)利。
當(dāng)合同某一方的潛在責(zé)任造成合同另一方損失時(shí),前者應(yīng)向后者賠償損失。這就是國際工程界處理合同爭端時(shí)常用的摩考克原則(MoorcockPrinciple)。我們認(rèn)為:用這一原則來解釋對此類風(fēng)險(xiǎn)所產(chǎn)生的后果的處理是合適的,承包商依據(jù)這一原則主張索賠的要求是合法的。應(yīng)當(dāng)說,摩考克原則是對FIDIC合同條件相關(guān)條款解釋的補(bǔ)充,在一定程度上彌補(bǔ)了合同解釋的內(nèi)在缺陷,具有較強(qiáng)的實(shí)用性。
4.關(guān)于承包商的現(xiàn)場責(zé)任
FIDIC合同條件第19條要求承包商承擔(dān)施工現(xiàn)場人員和財(cái)產(chǎn)安全的責(zé)任。實(shí)際上,該條款的出發(fā)點(diǎn)是針對一般情況下承包商的責(zé)任而言的,主要是從施工現(xiàn)場治安、環(huán)境保護(hù)和事故防范(比如防火防盜、安全施工等現(xiàn)場一般性安全問題)的角度來考慮問題。
在項(xiàng)目所在地區(qū)存在反政府武裝這樣的特殊風(fēng)險(xiǎn)情形下,軍方為防范其軍事行動(dòng)和騷擾活動(dòng)所采取的相關(guān)安全措施,已不屬于施工現(xiàn)場治安管理問題,而是國家層面上帶有戰(zhàn)略性的問題,這已經(jīng)超出了合同條件第19條所界定的承包商的責(zé)任范圍。因此,在本例中,用此條款來籠統(tǒng)解釋承包商的現(xiàn)場責(zé)任是不合適的。
事實(shí)上,在施工區(qū)域如此不安全的情況下,承包商始終在盡最大努力來減輕由此帶來的負(fù)面影響,比如,請求駐軍對各作業(yè)段實(shí)施現(xiàn)場警戒,武裝護(hù)送承包商施工人員上下班以及夜間武裝照管停放在現(xiàn)場的機(jī)具設(shè)備等等。這些本該由業(yè)主出面協(xié)調(diào)解決的問題,因業(yè)主的不作為而將相關(guān)責(zé)任轉(zhuǎn)移給承包商,這完全有失公平。
三、關(guān)于索賠計(jì)算的相關(guān)原則
授標(biāo)后,我們按合同條件14.1的要求,修改了施工進(jìn)度計(jì)劃并得到工程師的批準(zhǔn)。由于軍方實(shí)施強(qiáng)制性的時(shí)間限制,使得經(jīng)工程師批準(zhǔn)的計(jì)劃無法進(jìn)行,造成關(guān)鍵工序工期的延誤,責(zé)任在業(yè)主方面,承包商有權(quán)獲得工期延長。
按照通常的分類方法,工期延誤分為可原諒的延誤和不可原諒的延誤。基于以上對相關(guān)合同依據(jù)的解釋,本例屬于可原諒的延誤。對于可原諒的延誤,有如下處理原則:
1.業(yè)主引起的延誤發(fā)生在關(guān)鍵線路上,承包商由于該延誤負(fù)擔(dān)了額外的費(fèi)用,因此,應(yīng)給予工期延長和費(fèi)用補(bǔ)償;
2.業(yè)主和承包商雙方均無法控制的原因引起的延誤發(fā)生在關(guān)鍵線路上,將給予工期延長,原則上不給予費(fèi)用補(bǔ)償;
3.業(yè)主引起的延誤發(fā)生在非關(guān)鍵線路上,對總工期沒有影響,但承包商由于該延誤負(fù)擔(dān)了額外的費(fèi)用,因此,只給予費(fèi)用補(bǔ)償。
基于對索賠的食用合同條款以及施工計(jì)劃的分析,我們按情況1來處理工期延長和費(fèi)用補(bǔ)償?shù)挠?jì)算,工程師也接受這樣的計(jì)算原則。
四、結(jié)語
工程索賠是項(xiàng)目合同管理的核心工作之一。由于某些不確定的、不可預(yù)見的因素,導(dǎo)致合同的初始條件發(fā)生改變,形成索賠的機(jī)會(huì)和條件,承包商必須抓住時(shí)機(jī)主張自己的合法權(quán)利。根據(jù)以往索賠工作的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn),要使索賠成功,僅靠承包商自身的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。因?yàn)椋趯贤瑮l款的研究和理解的深度上,在熟悉工程所在國的法律法規(guī)上以及其他方面,我們還有不小的差距。因此,必須調(diào)動(dòng)相關(guān)積極因素,采取得力措施,為索賠的成功建立一種有效的操作模式。這是我們在索賠工作開始之前的指導(dǎo)思想。
為此,我們建立了以我方為主,以外籍合同管理專家為輔的這樣一種優(yōu)勢互補(bǔ)、良性互動(dòng)的模式。從實(shí)際效果看,在索賠工作的整體策劃和書面材料的準(zhǔn)備方面,這種模式取得了較好的效果,索賠工作得到有序和有效的推進(jìn),我們也從中開闊了視野,啟發(fā)了思維,得到一次難得的實(shí)戰(zhàn)鍛煉。當(dāng)然,在索賠進(jìn)程中,我們也非常注意與業(yè)主、工程師及相關(guān)人員保持良好的工作關(guān)系,爭取他們對承包商索賠的理解和支持,外部環(huán)境對索賠的成功與否也是非常重要的。