美國研究生教育及啟示范文
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美國研究生教育始于19世紀20年代。當時美國哈佛學院進行改革,為已經取得學士學位并愿意繼續學習的畢業生開設某些較高層次的課程,它可稱為美國研究生教育的開端。1847年,耶魯學院開設博士研究生課程,新建哲學與人文科學系,給獲得學士學位的人“講授從未講授過的高級人文科學和自然科學以及自然科學在人文科學中的應用之類問題”。同時,還仿效德國大學,建立了應用化學研究所。1861年,該系授予第一個哲學博士學位。19世紀60年生的南北戰爭,是美國歷史上劃時代的大事件。它為美國資本主義的發展徹底掃清了障礙,使資本主義生產力以前所未有的速度增長起來。1860年美國工業總產值尚占世界工業生產的第四位,1894年便一躍上升到世界工業生產的首位,這一年工業總產值就比1860年增加了4倍。這種迅速發展的生產力極大地刺激了美國研究生教育的發展。1876年,約翰斯•霍普金斯大學成立,開創了美國現代大學的新紀元,標志著美國研究生教育制度的確立和完善。該校一建立就立即宣布實施研究生教育是它的最重要的使命。首任校長吉爾曼在其就職演說中闡明該校的目的是:“最慷慨地促進一切有用知識的發展;鼓勵研究;促進青年人成長;促進那些靠能力而獻身于科學進步及社會進步的學者們的成長。”隨之,哈佛、耶魯、康乃爾等私立大學先后正式成立專門研究生院以加強研究生教育,當時正在興起的公立學校如加利福尼亞、威斯康星等大學也開設了研究生課程。1900年,在哈佛等五所大學校長的倡議下,成立全美大學聯合會,該會的主要任務是努力提高研究生院的標準,保證研究生教育的質量。
這時,全美已有150所學校開設研究生課程,其中有三分之一的學校開設了博士課程。1900年,全國共授予博士學位382名,全國研究生已超過3000名。二次世界大戰在美國歷史發展上具有特別重要的意義。戰爭所獲1100多億美元的巨額利潤,大大刺激了資本主義的成長。戰爭的需要使得科學研究顯得日益重要,亟待大學盡早盡快拿出成果并培養出大批未來的科技人才。戰后,蘇美二國為爭霸世界,大搞軍事競賽,美國為保持其霸主地位,進行了全面的教育改革。1958年國會通過的著名《國防教育法案》的第二條明確規定為研究生提供無息貸款;第四條規定1959年向研究生發放1000份獎學金,并在以后五年每年再增加1500份;第六條規定向修習國家急需的外語研究生發放現代外語獎學金。1961年,美國成立了一個研究院團體—全美研究院委員會(CGS),這個組織對于發展美國的研究生教育,提高研究生培養的質量發揮了重要作用。它的建立也標志著美國的研究生教育進入了一個成熟階段。從60年代起,美國研究生教育發展很快,研究生的增長速度大大高于本科的增長速度。1950—1976年高等學校本科生從242萬人增加到844.8萬人,增長了約2.5倍,研究生從23.7萬人增加到126萬人,增長了4.3倍。據1995年美國教育部《教育統計》文摘報道,美國現有各類大學3638所,其中培養碩士研究生的大學有1500所左右。本科生與研究生人數比例為5.9∶1,在一些著名的高等院校,本科生與研究生人數比例大約為1∶1。從美國研究生教育發展的歷史進程中,我們不難發現,國民經濟的大發展為研究生教育大發展提供了契機,而研究生教育的發展又為美國科學技術的大發展提供了可靠的保證。
二、美國研究生教育管理體制
高等教育的宏觀管理體制通常被劃分為三類,即:集權制、分權制和混合制。美國是當今世界最典型的高等教育分權制國家。管理學習的責任主要由地方教育行政部門承擔。聯邦政府對高等教育的管理,則主要是通過經濟手段來達到控制和調節高等教育發展的目的。如聯邦政府給高等教育撥款中的一部分以簽定研究合同的方式直接資助各大學特別是名牌研究型大學用以開展科研活動;一部分撥款用于資助大學擴充設備,開設某些能實現國家利益的重要課程及增添圖書;另有一部分撥款專門用于向貧困大學生提供助學金和貸學金。通過這種經濟手段,聯邦政府在一定程度上控制和調節著高等教育的發展,使高等教育一定程度地服務于國家利益和目標的實現。除經濟手段外,聯邦政府還通過立法來干預高等教育。美國國會曾通過一系列有關教育的法案如《莫里爾贈地法案》、《軍人權利法》、《國際教育法》、《高等教育法》等,促進高等教育的發展。但是,總的來說,聯邦政府對教育的干預是很有限的,各州才是教育的主管。州政府對本州的高等教育具有廣泛的權力。州政府通過行使這種權利,對本州的高等學校管理、教學、財政等方面,施加直接的影響。財政預算是州政府影響高等教育的重要途徑之一。
州政府通過預算可以決定公立大學的規模,學科創建和撤銷,教師工資水平及學校教學和科研的質量等。目前,全國每年約6000億美元辦學經費的91%來自州和地方政府及其它渠道,僅有9%的經費來自聯邦政府的預算。由此可見州政府和地方政府在辦學中的支配地位。美國高等教育管理的另一個特點是,各種民間組織對高等教育有較大影響。由于不存在全國統一的教育管理行政機構,如何使風格各異的學校的學科發展、教育質量、教師待遇等方面具有可比性,便成為一個實際而重要的問題。該問題是通過各種全國性或者區域性的協會、聯合會、專業學會等組織解決的。美國高等學校的領導機構有董事會,學術管理機構有評議會,還有行政管理系統。校長是美國高等院校行政管理的最高負責人,擔負著使本校得以有效和高效運行所必須的各種職責。由于美國高等學校董事會的成員以校外人士為主,因而董事會就把處理學校日常事務和大部分管理權利交給校長。校長在經濟管理上具有決定作用,是高等學校的靈魂。同時,在美國大學中,存在著各種體制的研究生教育行政管理組織,各級各類(教師)委員會在學校管理中諸如政策制訂、學科建設、教師聘用、提升、晉級、教學評估、考試、論文指導等日常工作中發揮較大的作用。
三、美國研究生招生制度
美國的研究生招生工作由各校自主進行,在同一所學校,各系或專業對研究生的選拔也不相同,由各招生單位自行處理。入學考試成績不作為錄取研究生的唯一標準,更加注重對學生能力等的全面考查,并且指導思想是以滿足市場需要為出發點,招生的專業和人數主要取決于市場的需要。一般程序是:1、由考生所在大學先進行資格審查,合格者可報名(該大學必須是在地區以上的學校資格審查委員會審查合格的學校)。2、提交的文件有:(1)大學各科學習成績單;(2)GRE考試成績(GRE研究生入學考試,是美國專為大學文、理專業研究生入學考試而設置的,全美約有60%的大學在研究生入學上要求有GRE成績。GRE考試有兩大內容:一是學能測驗,包括語言、數學推理和邏輯分析能力測驗;另一是專業測驗,分20門學科,每個考生根據自己的專業和志愿選擇一種,主要目的是了解考生在自己本專業領域所學到的基本知識情況);(3)教授推薦信(幾乎所有研究生院和系都要求申請人提交教師、單位或其它相關人員的推薦信,這些人要能對學生的學術水平、工作能力和個人從事博士學習的能力給予評價);(4)個人入學申請書(闡明學習目的、個人興趣、未來計劃等)。
四、美國研究生教育的特點
1、為社會和經濟發展服務
美國研究生教育所以能推動國家的生產迅速增長,科技發展在較短的時間內在世界上領先,很重要的一點是研究生教育的專業設置與培養目標能夠緊密地結合生產和科技發展的迫切需要,培養適應社會需要的高級人才。實用主義可以說是美國大學發展和改革的一面不朽的旗幟。這首先是由于美國人民在長期拓荒中形成了重視“即刻有用”知識的傳統;其次,由于美國高等教育自治競爭的體制,大學必須從企業、大基金會、政府機構和個人那里爭取辦學經費,因此大學要競相滿足他們的需要,向他們出售服務;第三,在教學與科研的實踐中,美國的教授們意識到,知識的發現、傳播和應用是一個整體,缺少應用的環節,教授們就不能驗證他們科研的發現,而學生所學的知識也就不是完整的知識;第四,隨著幾次科學技術革命的出現,美國各大學普遍認識到科學研究成果轉化為生產力的時間大大縮短了,因此必須加強大學直接為經濟發展服務的職能。
2、建立高水平的教師隊伍
美國一些名牌大學能培養出世界一流的科學家、政治家、金融專家,這與他們具有一支高水平的師資隊伍有直接的關系。大學認為研究生教師的質量是完成優秀的博士生計劃的重要因素。因而,為了網羅專家學者到校任職,各名牌大學往往高薪聘請學術權威到校任教。例如:著名物理學家勞倫斯和奧本海默受聘于加州大學伯克利分校;人工放射能之父費米執教于芝加哥大學;相對論的創立者愛因斯坦曾多年在普林斯頓大學高級研究院工作;領導研制世界上第一臺電子計算機的馮•諾伊曼在普林斯頓大學任教;“控制論之父”維納是麻省理工學院教授;英國著名數學家、邏輯學家、哲學家羅素曾任哈佛大學教授。這些世界一流的學術權威,大多數是在該時代某學科領域內居于世界前列的學者。這些人任教,無疑可以讓學生迅速接近學科發展前沿,加速成才過程。例如,發明人工放射能之父的費米,就曾培養了6名諾貝爾獎獲得者,其中包括美籍華人楊振寧博士。
3、研究生教育跨學科方向發展
隨著科學技術的發展,學科與現實的矛盾更為突出,傳統學科已不能解決現實中所有的問題,這個矛盾只能通過跨學科知識的綜合研究來加以解決。美國在50年代就以獎學金的形式鼓勵跨學科課程的學習和科研的開展。例如麻省理工學院提出“沒有一流的理學院,就沒有一流的工學院”,并建立起獨立的理學院,聘請著名的科學家任教,加強理科本身研究,從此結束了理科只為工科開課的配角地位。隨后,該校又進一步重視人文科學和社會科學,建立了與理學院和工學院地位相同的人文與社會科學院,配以第一流的教授。現在,美國其他著名大學也通過建立跨學科的課題組、實驗室、研究中心、跨系委員會等多種形式來協調跨學科的科研工作和促進交叉學科的發展,并以此來促進跨學科的博士、碩士人才的培養,使研究生培養水平不斷提高。
4、研究生教育國際化
美國研究生教育的另一個突出特點,是國際化。通過各種校內和校際的學術活動,如學術報告會、研討會,邀請外國的專家、教授舉行講座和作專題報告等,開展國際間的學術交流,以開拓視野。從60年代起,美國學校就以各種優越的入學條件,吸收了大量外國留學生。60年代來,在美國留學生人數為134000人,目前已增至360000人,其中40%以上攻讀碩士以上學位。有100多所大學,外國留學生人數在1000人以上。據統計,每5個研究生中,就有2個是外國學生。在美國大學任教的教師,外國教師占了相當比例,僅二戰以后,到80年代,從世界各地遷居美國的科學家就達30萬人。美國還與國外名牌大學聯合開辦一些課程,共同培養研究生。比如許多培養工商管理碩士研究生(MBA)的學校,象紐約大學、加州大學、匹茨堡大學等都與外國高校聯合培養MBA,這些學校可以互派研究生進行實習。這一培養途徑取得了成功的經驗,目前已成為美國研究生教育最主要的培養模式。
五、美國研究生教育的發展對我國的啟示
1、研究生教育培養目標要多樣化
隨著經濟與社會發展,產業結構、就業結構不斷變化,現代社會對研究生的要求日趨多樣化,不僅需要現代高科技基礎研究人才,而且需求大量高級管理人才和復合型高級專門人才。70年代以來,美國為適應社會需要,大力發展專業學位建設的經驗值得我們借鑒。據1987年統計,全美碩士學位名稱超過660種,其中專業學位占85%,學術學位僅占15%。在博士研究生層次,全美有500多個學科領域可授予博士學位,除傳統的哲學博士以外,有47種博士專業學位。通過高水平的專業訓練,使受教育者掌握相應的專業理論知識,具有從事某種專門業務工作的創新精神和實踐能力,以滿足社會對人才多層次、多規格的需要。
2、研究生教育要與國際接軌
隨著世界大文化、大教育的出現,各國高等教育在保持本國優勢傳統的基礎上,紛紛走向世界的大舞臺,并以全方位的姿態,與世界科學、文化、教育撞擊、吸引、融合。因此,要保持和提高我國在國際競爭中的地位與作用,就必須培養出具有國際影響的高層次人才。因而,與國外合作培養研究生,招收外國留學生,開設外國教育、歷史等文化課程,開辦外籍專家講座,造就多種文化綜合交融的氛圍,不失為參與國際競爭的好途徑。
3、研究生教育投資要多元化
教育投資是發展教育事業,提高教學質量的物質保證。不斷加強更新教學科研技術設備,改善研究生的學習條件,是提高研究生質量的重要方面。研究生教育受益者不僅僅是國家,而且還有社會各界及研究生個人,因而按市場經濟的觀點誰受益誰投資的原則,國家、社會、個人都有義務對研究生教育進行投資。這不僅能促使研究生教育向產、學、研一體化發展,同時能夠提高整個社會對高等教育投資的意識,為我國高等教育逐漸走向產業化打下良好的基礎。
4、研究生教育管理人員要專業化
高等教育事業的發展,除了方針、政策和辦學條件外,管理也是關鍵問題。隨著高等教育質量要求愈來愈高,對訓練有素的行政管理人員的要求也變得越來越重要。美國高校為培養教育管理人員而設置了專門課程,哥倫比亞大學還為在教育管理崗位上的在職人員設置了博士生課程計劃,這些經驗值得我們有所借鑒。
