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作者:岳全力單位:北京大學馬克思主義學院
意象,在國際國內現代心理學、文學藝術與思維科學中,是個廣泛應用的概念。它是指大腦中所保持的對事物的一種映象。比如,當我們閉上眼睛在想象中看見大熊貓時,在我們大腦里就會出現代表大熊貓的形象。這個形象是建立在對大熊貓先前知覺記憶的基礎之上,已經成為一種心理現實,所以不必依賴大熊貓的真實出現。因此,意象純粹是一種內心活動的表現。它通過抽象的主觀的“意”,反映具體客觀的“象”,是“意”與“象”的對立統一。
一、意象的分類和特點
一般按照對事物的映象程度把意象分為特殊意象和一般意象。所謂特殊意象就是對它們所代表的那些物理對象的忠實再現。換句話說,在某些特殊情況下,意象可以像照片那樣把以前見到過的東西再現出來。這種清晰的意象也稱為遺覺象。在一般情況下,真正適合思維活動的意象不是忠實地再現,而是不完全的復現。比如,意象中的大熊貓并不像它出現在你眼前那樣清楚,這就是一般意象。一般意象是由記憶機制提供的,通過記憶機制可以把事物從它們所處的環境中抽取出來,加以獨立的展示。而對創新思維具有特別意義的科學意象指的就是一般意象。“科學意象主要包括記憶意象和創見意象。所謂記憶意象是指對客體的一種主觀經驗(視覺的、聽覺得等)這個客體對于經受這種經驗的人來說,曾經作為一種刺激物存在過,但現在并不存在于其知覺領域。所謂創見意象,也是對客體的一種主觀經驗(視覺的、聽覺的和其它的),但這個客體對于經受這種經驗的人來說,從來沒有作為一種刺激實物而存在過;它是一種想象出來的客體。”
從思維科學角度來看,意象都具有下列幾種基本屬性:它是主觀性、心理性、意識性、精神性的東西,是思維的產物,只存在于人的頭腦當中,是形象思維的基本單元;它是客觀事物的具體形象在人的頭腦中的反映,不管多么離奇、怪誕、荒唐的意象,都不是主觀意志完全、純粹、憑空的自由創造,而是有一定的客觀根據的,但它也不是客觀事物本身,只與客觀事物具有一定程度的相似性;意象是一個整體,是由若干特征按照一定的結構組成的,但不是那些特征的機械總和,而是有由一系列特征按照一定結構組成整體時所“突現”出來的新的屬性。
意象具有較大的易變性和可變性。一個人只能在極短的時間內保持一種意象,當再次喚起這種意象時就會以稍為不同的形式出現。除了特殊意象以外,一般意象都是朦朧、含混、模糊的。不僅如此,意象還可以隨意地移動位置,很快與那些在時間空間上同它接近的其它意象聯系起來,從一種情境快速變成另一種情境。意象傾向于再現在空間上與前一個意象刺激物相接近的事物的形象。有的意象具有顯著突出的部分,可以導致產生具有同樣特征的意象。一片殘垣破壁容易產生地震過后的意象或者戰爭過后的意象。有的意象沒有顯著的特征,而是一連串容易相互代替的部分。有的意象則是現實世界中本來分離的一些形象的融合或凝縮,龍的意象便是如此。意象不僅是再現或者代替現實的第一過程,而且是創造非現實的第一過程。當意象再現那些實際存在而又不可得到的事物形象時,就可以促使人去行動、探索,找到那個渴望獲得的事物;如果這種事物實際上并不存在,就可以促使人去創造它。因此,意象不僅可以忠實地再現現實,而且能夠創新,能夠產生一種超越現實的力量。
二、意象在創新思維中的一般功能
一般說來,意象具有三種功能,即意象作為純粹的記號、意象作為繪畫和意象作為符號。
1.意象作為記號。如果一個意象僅僅代表某種特定的內容,但又不能反映這種內容的典型視覺特征時,它就是一種純粹的記號,換句話說,這種意象只能起著記號的作用。例如,代數中的x、y、a、b等字母,它們除了代表不同的項(如已知項和未知項)之外,與自己所代表的東西之間再也沒有別的相似之處。因此,這些字母在代數中只能作為一種記號。當然,嚴格地講,我們還找不到一個只能作為記號而絲毫不具有其它功能的意象,因為每一個記號都是一個視覺形象,這種視覺形象或多或少帶一點描繪的性質,即使上面談到的x、y、a、b等記號,也有自己的形象,它們多少也能起一點再現或象征作用。“書面的或口頭的文字似乎不起任何作用。作為思想元素的心理的東西是一些記號和有一定明晰程度的意象,它們可以由我“隨意的”再生和組合。這種組合活動似乎是創造性思維的主要形式。它進行在可以傳達給別人的、由文字或別的記號建立起來的任何邏輯結構之前。上述的這些元素就我來說是視覺的,有時也有動覺的。通用的文字或其他記號只有在第二個階段才能很費勁地找出來,此時上述的聯想活動已經充分建立,而且可以隨意的再生出來。”按照意象的記號功能,我們不難看出,當某種意象被選擇作為一種記號時,它就只能作為一種間接的媒介使用,它的作用也僅僅是使人們看它就想到它所代表的內容。因此,僅僅作為記號的意象本身不能作為思維活動賴以進行的媒介。
2.意象作為繪畫。如果把作為純粹記號的意象進一步“加工”,使它們接近意象對象的形象,那么這種意象就可以“描繪”事物,成為這些事物的“繪畫”。作為繪畫的意象,總是捕捉被描繪的事件或事物的某些突出性質,加以再現。換句話說,作為忠實復制原物的繪畫幾乎是不存在的。比如,在人們對大熊貓的意象中,大熊貓那肥胖的體形、黑白的顏色,以及憨厚、可愛的各種姿態與其它方面相比,就顯得格外突出。作為繪畫的意象一般比它再現的實際事物抽象,而且,不同的繪畫意象的抽象程度也不同。按照阿恩海姆的觀點,兒童從一個無區別的世界中區分出某物,就已經進行了初步的抽象。對于一般的觀察者,當他的眼睛具有注視能力時,當他的心靈具有足夠的警惕性,能使精力高度集中時,他就已經具備了抽象能力。當他能夠從刺激材料中抽取一種相當簡化的形勢時,他就已經具備了較高的抽象能力。因此,通過具有抽象風格的繪畫意象,人們可以把實際發生的事情的再現題材從物理現實中轉移出來,使實際事物的特征擺脫物理現實的約束。例如,記憶意象就明顯地具有這種繪畫功能。物理世界中實際發生的向某人頭部的猛烈一擊,在繪畫意象中已經變成了抽象的攻擊動作,而且被擊人的反應也完全變成為一種抽象的痛苦表情。由此可見,繪畫意象所描繪的是一切思維活動所關心的那些性質,盡管這些性質具有非現實性,但卻是從物質實體中抽象出來的。正如笛卡爾所說:“意象本身不會產生科學,但在某種情況下,我們還是要求助于他。首先,它可以使我們的思想集中于我們所要考慮的問題;其次,它還能使我們從沉溺的思想中醒悟過來……在用推理解決問題時,意象的作用是首要的。因為在把推理過程中的結果一一羅列之后,就需要記住它們,而記憶可以幫助我們把那些暫不用的資料貯存起來,但若這些被考慮的資料既不按意象的方式經常在腦海中出現,又不將它們在各個例子中全部奉獻出來,那么這些資料就有被忘掉的危險。”[2]因此,意象的繪畫功能是一切思維活動必須具備的。
3.意象作為符號。如果意象能為一類事物或某一類力的作用賦予具體的形狀,并且能用它代表一類事物時,它便有了符號的功能。例如,如果用一頭大熊貓的形狀來代表大熊貓類的概念,那么這個形狀變成了大熊貓的符號。不僅如此,許多高度抽象的意象也具有符號的功能。比如,在物理學中,常用矢量來表示力的大小、方向和作用點,用電力線來描繪電場的大小、方向和電荷分布等。矢量使抽象的力的概念賦予了具體的幾何形象,電力線使抽象的電場結構賦予了具體的幾何形狀。因此,它們都是具有符號功能的科學意象。是否使用符號進行思維,是人的心理功能與其它動物的心理功能的主要區別。其它動物的認知過程雖然也具有學習、記憶和理解等功能,但它們完全依靠直覺來接受信號,學習、記憶和理解的也僅僅是某種刺激信號,人則不同,人不但使用信號,而且使用符號。通過符號,人們能夠把像電力線、磁力線這些從未存在過的東西創造出來。在創造性思維過程中,科學家通過運用多種符號,并且按不同的前后關系或比例配合使用符號,使這些新的關系或比例配合成為某些從未被表征過的事物的符號,成為在此之前是用不同方式被表征的事物的符號。因此,創造性科學思維過程實際上包含著符號化過程。這種符號化過程,有些是原始的符號,有些是高級的象征符號,其中科學意象所代表的符號屬于符號功能中最原始的形式。從這種意義上講,科學意象是進行創造性科學思維的第一因素。科學意象的對象一般是不在場的或不存在的事物,人們要與這些事接觸,就必須通過心理呈現,賦予這些事物的心理存在。因此,在科學思維中,如果科學意象再現出那些實際存在,但又不可得到的事物形象時,就會促使科學家去探索,以便找到那個渴望獲得的事物;如果這種事物從未存在過,也會促使科學家去創造它;如果這種事物即找不到,也暫時不能創造出來,科學家就會通過科學幻想逐漸認識它,然后再一次地探索或創造。例如,愛因斯坦在思考慣性與重力的關系時,通過視覺意象“看到”了坐在自由下落的電梯里的觀察者,在其附近不存在著重力場的圖像,從而在心靈中再現了兩個同時下落的物體的情景。同樣,法拉第在描繪靜電場時,通過視覺意象“看到’”了靜電荷周圍的狀況,揭示了從未存在過的電力線,從而形象的描繪出靜電場的性質。必須指出,一種特定的科學意象總是同時行使著繪畫和符號兩種功能。作為繪畫的意象,其抽象水平比它再現的經驗要高,而作為符號的意象,其抽象水平又比它所代表的經驗低。所以,一個好的科學意象通常是繪畫和符號兩種功能相互補充。例如,物理學中的受力圖,既再現了研究對象與其它物體間的聯系,又表征出研究對象的受力情況。在受力圖上,研究對象要比它所代表的實物抽象得多———用一長方形或正方形表示,但反映研究對象的受力情況又不如實際受力那么抽象———各種力都由代表力的矢量來表征。可見,一個受力圖同時行使著科學意象的繪畫和符號功能。
三、意象在創新思維中的作用
20世紀60年代以來,對意象的研究已經表明,任何思維,特別是創新思維,都是通過意象進行的。一般說來,無論是有方向的或無方向的思維,都包含著意象和別的符號元素的處理和相互作用這樣一種連續流程。比如,當我們求解一個引起思維的問題時,與問題相關的元素就會以不同尋常的和意想不到的方式在大腦中不斷地組合、再組合。在這種思維過程中,元素的一些組合建立起來又被打破,然后又被重建起來。一些元素還可能從它們正常的或熟悉的周圍聯系中被抽取出來,以無限多的方式被改變。正是由于元素的這種改變和重建,才使我們找到了解決問題的方法。科學思維中不僅存在著意象,而且這些意象還可以與思維的其它記號相互作用,隨意的再生和組合。由于代表現實世界的各方面的元素具有無限多的組合形式,因此,這就導致了人類豐富多彩的科學發現。當然,科學意象僅僅是科學發現過程的一個重要環節。如果把科學發現的過程僅僅理解為科學意象的產生過程,而把它與邏輯思維完全脫離,其結果可能會陷入神秘主義和唯心主義。事實上,在某些情況下,科學家的科學意象也可以限制科學家的創造性思維,阻礙科學家的科學發現。在科學研究中,每個科學家根據自己的經歷、生活狀況、文化背景和從事科學的習慣都形成了一種特定的意象方式。一般說來,科學家在其科學研究中,很難擺脫自己所形成的科學意象方式。有時,這種意象方式也會使科學家不能在一條全新的途徑上來思考自己的問題,不能從別的可能是更有成效的路子上去探索。換句話說,科學家成了自己所特有的那種觀察世界的方式的俘虜。
根據研究創新思維的需要,我們認為,應當把文藝領域所使用的意象概念與心理學中當作意象理解的表象(或一般表象),接受與繼承過來,加以概括,把它理解為對于一類事物的相似特征、典型特征或共同特征的抽象與概括,同時也包括通過想象所創造出來的新的形象。人類正是通過頭腦中的意象系統來形象、具體的反映豐富多彩的客觀世界與人類生活的。它既適用于文學藝術領域、心理學領域,又適用于科學技術領域,可以把它作為一切形象思維的基本單元,只是在不同領域有各自的一些特點。這樣做,不僅繼承了歷史上一切有益的研究成果,易于被文藝領域、心理學領域所理解與接受,而且也符合概念形成與發展的一般規律。
按照馬克思主義認識論原理,感性認識包括感覺、知覺、表象,其中表象是感性認識的最高成果,是對個別事物的具體反映,可以脫離反映對象,儲存在頭腦之中,屬于感性印象,是思維初步加工的直接對象。初步加工的基本方法都是比較、分類、分析、綜合、抽象、,概括等,只是形象思維與抽象思維的側重點不同,結果也就不同。形象思維側重于形象特征方面,把同類表象中的相似特征、典型特征抽象、概括出來,形成意象;抽象思維側重于抽象屬性方面,把同類表象中的共同屬性抽象、概括成為抽象規定,形成概念。因此,意象屬于理性認識,意象的形成是認識過程中的質變,它與表象已經有了質的不同:表象的反映對象是個別事物,是對事物的直接反映,屬于個別或特殊,意象的反映對象是一類事物,是對事物的間接反映,屬于一般或普遍;表象屬于感性認識,是儲存在頭腦中的感性形象,意象則屬于理性認識,是儲存在頭腦中的理性形象。例如,當你見到“貓”這個詞語時,如果你只見過你們家這一只貓,沒有見過其他的貓,那么,在你的頭腦中喚醒的貓的形象就是地地道道的表象,它是你們家這只貓的記憶;如果你見過許多貓,那么,在你的頭腦中喚醒的貓的形象就是意象,這是將你見過的所有的貓的近似、共同特征抽象、概括得來的。人類頭腦中儲存的意象非常多,有關于各種具體事物的意象,有關于各種事物之間關系的意象;有從許多同類事物中抽象、概括出來的意象,也有從個別事物的表象升華而來的意象(典型形象);有從表面抽象、上升得來的,有從已有意象再抽象得來的,還有通過想象構造得來的。在構造出來的意象中,只有那些有實用價值,得到證實或實現的意象保存下來,有一些雖然有實用價值但暫時無法證實或實現的意象也能夠在一定時期內保存,時間長了往往遺忘;還有大量不一定有價值、沒有得到證實或實現的意象只是一閃而過,沒有在顯意識中保存下來,但往往在潛意識中留有記錄,偶然(如靈感、夢境)還可以閃現。這許許多多意象,形成一個復雜的系統或網絡,成為形象思維的基礎。每個人的頭腦中都有這樣的意象系統或網絡,只是意象的種類、數量與結構不同。總之,意象在形象思維中占有重要地位。它是形象思維的基本單元,貫穿形象思維的全過程。它是進行形象識別的根據;所謂形象識別就是把得到的新的形象信息與頭腦中儲存的各種意象進行匹配,歸入于其最類似的意象;如果頭腦中沒有與之相似的意象,自然也就不能識別。意象是聯想與想象的前提與基礎,沒有意象也就不可能進行聯想與想象,同時也就無所謂創新了。