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《南方論刊雜志》2014年第六期

一、因果關系

（一）因果關系和定向問題下面的例子說明了研究者要證明因果關系的第二個困難。許多研究者調查了不同職業的人的人格特征與其成功或失敗的相關。一個很可靠的研究顯示，成功的領導或企業家比那些不太成功的領導或企業家更獨斷。根據結果的可靠性和常識，我們很容易得出這樣的結論：獨斷性與成功的經營管理存在因果關系。例如，我們可以認為獨斷性人格特征帶來了成功。然而，我們也可以認為，管理職能需要人更獨斷，所以在管理工作崗位上努力并取得成功的人也就變得更為獨斷了，這樣說來，是成功造就了獨斷性格。這個例子說明了方向性問題。雖然研究能夠證實兩個變量之間存在相關，但卻很難確定孰因孰果。

（二）控制自然變量前面的例子說明，僅僅測量兩個變量不能確定因果關系。特別需要指出的是，研究者為了證明因果關系，必須理清各變量間自然存在的復雜關系，為此他要控制自然變量，創設出“非自然”的情緒，使研究變量不受其它變量的影響，這樣才能清楚地看到變量間關系的本質。研究者必須對自然現象進行干預。才能更好的理解自然，我們承認，這聽起來有點矛盾。在人為的、嚴格控制的實驗情境中進行觀察如何能揭示出自然的真相呢？簡單的說：實驗的人為性是必須的，因為要看到事物的本質，就必須撥開事物的表面現象。不過，從更嚴密的意義上說：實驗情境和實驗結果是兩回事，不能僅僅因為實驗是在非自然的情境中進行的，就一定認為它的結果也是不真實的。例如，我們都熟悉的萬有引力定律認為，所有的物體無論質量大小，從同一高度開始自由下降的速度是一樣的。毫無疑問，你肯定也熟知另一現象，如果你從大樓頂部同時扔下一塊石頭和一根羽毛，他們不會以同樣的速度降落。自然界中的其他因素，如空氣阻力掩蓋了重力場的實際作用。為了證明萬有引力定律，我們必須創設一個人為的、有良好控制的環境—真空環境，排除像空氣阻力之類的因素，這一措施不但沒有使萬有引力定律被推翻，反倒可靠地說明了重力場。

二、操縱和測量

實驗法的關鍵特征是研究者操縱研究中的一個變量，操縱變量的目的主要是為了發現變量間關系的方向。比如，我們常見的旋鈕臺燈開關，開關的位置與燈泡的亮度有直接關系，通過操縱，我們可以發現，是開關位置的變化引起燈泡亮度的變化。一般來說，當變量之間存在關系時，研究者可以借助改變旋鈕的位置A來看燈泡的亮度B，如果操縱引起了B的變化，就可以認為A是因；如果B沒有發生變化，就說A不是因。比如，來說，現在又一個研究調查，是考察抑郁癥和失眠之間的關系的研究。很多類似的觀察已經發現，抑郁癥患者經常失眠。然而，這種觀察無法回答因果性問題：是抑郁癥導致失眠還是失眠導致抑郁癥？要做一項研究來討論兩者的關系，雖然不好對抑郁進行操縱，但是可以控制睡眠量。比如，讓實驗組的被試每晚睡4個小時，對照組的被試每晚睡8個小時。一周后測量并比較兩個組被試的抑郁性得分。如果每晚睡四個小時的實驗組比較抑郁，就可以說明睡眠剝奪會導致抑郁。研究者控制變量還可以控制研究變量的變化序列，比如，研究者記錄了那些看電視并實行了計劃生育的家庭。可是研究者并沒有規定哪些家庭看電視哪些家庭不看電視，缺乏此類控制就會導致兩個問題：第一，其他一些與看電視活動相伴發生的自然變量就會進入研究的過程之中。第二，研究者對看不看電視也有模糊劃分。如果采用實驗研究，研究者就可以控制看電視的量，比方說，可以把100個家庭的電視先暫時搬走、讓另外100個家庭每周看10個小時電視、讓第三組家庭每周看20小時電視，經過一定時間后，評估每個家庭計劃生育行為。通過直接操縱看電視量，研究者能排除原來研究時遇到的一些難題。第一，他們分離了看電視和其他變量之間的系統關聯。如電視機被搬走的家庭組，不看電視是由于電視機被搬走了，與收入水平教育背景以及年齡無關。另外，研究者可以簡單的規定對照時間的差異：如規定一個組的家庭不看電視、另一個組的家庭每周看10小時電視。

三、環境的控制

提高外部效度：模擬和現場研究。對有些研究課題來說，外部效度遭到損害是非常致命的，尤其當研究時為了尋求對現實行為因果關系的解釋時，實驗結果能否推廣到實驗限定的條件范圍之外非常重要。在這些情況下，研究者應使實驗環境盡可能接近真實情景，以提高結果的外部效度，可以采用的標準方法有兩種：模擬法和現場研究法。模擬式實驗中創設的情境，它模擬要研究自然環境或幾乎與其完全相同。“自然環境”所指的含義比較豐富，它不僅指環境的物理特征，更重要的是其氛圍或氣氛。在模擬研究中有一個很著名的例子，是1973年斯坦福大學的研究者進行的一項研究。這一研究的目的是考察監獄守衛人員與犯人之間的人際互動及相關人員之間的人際關系。他們在原有心理研究的基礎上，改建了一所真實的監獄，該監獄有三個木柵欄式的牢房、一個單獨的監禁室，還有軍營及會客室。被試是24個正常的、成年的、情緒穩定的男大學生。將24名被試隨機分成相等的兩組，一組被試扮演“守衛”，另一組被試扮演“犯人”。守衛穿著卡其色制服，佩戴警棍和太陽鏡；犯人的制服前后都繡著身份證號碼，他們被公開逮捕審訊追緝、上拷并送入監獄。一切都很真實，有的犯人沮喪、嚎哭、憤怒和焦慮。實驗僅進行了36天就草草收場。因為各方都是痛苦的。這種模擬實驗都在致力于模擬特定的現實情境，而且都包含了某種程度的世俗性現實。但是模擬實驗應該創設整體氛圍，而不只是一種特定的情境。現場研究是在被試或也包括主試感到是自然環境的地方進行的實驗。比如很多的“社會規則”被試觀察者拿著一張傳單進入一個停車場，地上已經都是傳單，他是否會扔下傳單。結果表明，人們的扔垃圾行為受到社會規則的影響，當出現大量垃圾時，意味著扔垃圾可以被社會接受，人們就更可能扔垃圾。

四、小結

實驗法的目的是確定兩個變量間是否存在因果關系，為此實驗者必須操縱其中的一個變量，創設研究情境，使被研究的兩個變量不受其它變量的影響。一般來說，實驗旨在證明一個變量的變化能否直接引起另一個變量的變化，所以實驗法研究與其它描述性研究方法相比，具有兩個基本特征，第一，操縱一個變量同時測量另一個變量；第二，控制其他額外變量。在實驗中，研究者操縱自變量，測量因變量變化，并控制所以其它變量以防止它們對實驗結果的影響。實驗中，研究者一般都要操縱自變量。有時研究者會加入對操縱的審查來測量被試是否會意識到操縱，這是對操縱是否成功進行評估的附加措施。在使用被試操縱、細微的操縱、模擬或安慰劑控制情境下，使操縱核查尤為重要。為了證明兩個變量間的因果關系，實驗必須創設一種人為的、施加控制環境，使研究的兩個變量不受外界影響，這種嚴格的控制會降低實驗外部效度。為提高研究的外部效度，研究者可以使用模擬法或者現場研究法。模擬實驗中的現實氛圍，來再現自然事件或情境，現場研究則是將實驗從實驗室中帶到現實環境中去。

作者：黨一帆單位：西安政治學院心理戰系