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《中國科學(xué)基金雜志》2015年第四期
電子具有電荷和自旋兩個重要屬性,傳統(tǒng)的半導(dǎo)體器件僅利用了電子的電荷屬性,稀磁半導(dǎo)體材料可以同時利用電子的電荷和自旋屬性,成為未來半導(dǎo)體自旋電子器件的關(guān)鍵材料之一。人們期望通過對稀磁半導(dǎo)體材料的研究獲得具有非易失、多功能、超高速和低功耗等特性的半導(dǎo)體自旋器件,這對材料和信息技術(shù)領(lǐng)域都將是一場質(zhì)的革命。從上世紀(jì)80年代末90年代初,人們就開始關(guān)注Mn摻雜III—V族稀磁半導(dǎo)體材料,如(In,Mn)As和(Ga,Mn)As等,并設(shè)計出以其為基的半導(dǎo)體自旋相關(guān)概念型器件,如自旋發(fā)光二極管,自旋場效應(yīng)晶體管等。然而在過去的幾十年中,稀磁半導(dǎo)體材料并沒有得到廣泛應(yīng)用,其中一個主要原因是其居里溫度(TC)低于室溫。所以,探索TC高于室溫,且具有原子尺度均勻替代摻雜的本征稀磁半導(dǎo)體成為半導(dǎo)體自旋電子學(xué)領(lǐng)域的一個難點和熱點[5]。寬禁帶氧化物稀磁半導(dǎo)體由于具有高于室溫的TC和自旋與載流子分離調(diào)控的特性而受到人們廣泛關(guān)注[6―9],但這些材料仍然存在一些科學(xué)問題需要解決,主要有如何獲得穩(wěn)定的本征氧化物稀磁半導(dǎo)體,如何有效提高半導(dǎo)體自旋注入效率,室溫鐵磁性的來源和產(chǎn)生機制需要進一步探索,自旋在半導(dǎo)體結(jié)構(gòu)中的輸運、壽命和光、電等方法對自旋的操控還不是很清楚,以及以氧化物稀磁半導(dǎo)體為基的自旋電子器件原型還有待于人們?nèi)ピO(shè)計和研制等。因此,開展氧化物稀磁半導(dǎo)體本征鐵磁性和自旋注入效率與輸運特性的研究、磁性產(chǎn)生機制的探索以及初步應(yīng)用模型的設(shè)計等非常必要,這將為推動稀磁半導(dǎo)體器件化提供重要的實驗依據(jù)和單元雛形。
1非補償p-n共摻氧化物稀磁半導(dǎo)體薄膜的本征鐵磁性
一般來說,過渡金屬元素在氧化物半導(dǎo)體中的溶解度較小,容易形成磁性金屬原子團簇或第二相雜質(zhì),因此制備本征氧化物稀磁半導(dǎo)體具有很大的挑戰(zhàn)性。人們嘗試不同的氧化物材料和摻雜方法來研究稀磁半導(dǎo)體的本征磁性,但都很難排除磁性原子團簇和第二相雜質(zhì)的影響[10]。項目組采用非補償p-n共摻的方法研究了氧化物稀磁半導(dǎo)體,有效克服了磁性原子團簇和第二相雜質(zhì)的形成,為制備具有本征鐵磁性的稀磁半導(dǎo)體材料開辟了新的途徑。根據(jù)熱力學(xué)理論,由于p-n離子對之間存在庫侖引力,這使摻雜離子在宿主半導(dǎo)體中形成能較低,從而有效增加了其在半導(dǎo)體中的熱力學(xué)溶解度和穩(wěn)定性。從動力學(xué)角度分析,非平衡生長時,p-n對之間的庫侖引力有利于摻雜離子越過形成勢壘,也有利于其在宿主半導(dǎo)體中從間隙位置進入替代位置,從而增加了摻入離子在替代位的濃度。可見,利用非補償p-n共摻可以增大摻雜離子在宿主半導(dǎo)體中的熱力學(xué)和動力學(xué)溶解度,有效阻止過渡金屬離子的團聚和化合,形成均相稀磁半導(dǎo)體。以ZnO薄膜為例,以Mn為p型摻雜劑,Ga,Cr和Fe為n型摻雜劑對ZnO進行非補償p-n共摻,可以得到均勻單相結(jié)構(gòu)的本征ZnO稀磁半導(dǎo)體。圖1(a)為Mn/Ga共摻ZnO薄膜的高分辨透射電鏡圖,沒有發(fā)現(xiàn)任何團簇和第二相雜質(zhì)。由于摻雜均勻性和替代位離子濃度的提高使其鐵磁性得到明顯加強,如圖1(b)所示[13]。非補償p-n共摻的另一個優(yōu)點是可以通過控制摻入p型和n型摻雜劑的摩爾比有效調(diào)控其載流子類型和濃度,在實現(xiàn)局域自旋的同時調(diào)節(jié)載流子濃度。所以,非補償p-n共摻的方法既可以降低體系能量,增加過渡金屬元素的摻雜濃度,實現(xiàn)氧化物稀磁半導(dǎo)體的本征鐵磁性,同時還可以調(diào)控體系的載流子濃度和磁性大小。
2氧化物稀磁半導(dǎo)體中缺陷和載流子對磁性的貢獻
自從2000年Dietl等預(yù)言ZnO基稀磁半導(dǎo)體的TC可以達到室溫以來,人們已經(jīng)通過各種實驗方法在過渡金屬摻雜的氧化物稀磁半導(dǎo)體中實現(xiàn)了TC高于室溫的鐵磁性。然而,對于稀磁半導(dǎo)體的鐵磁性來源一直沒有形成統(tǒng)一的認(rèn)識,存在較多的理論解釋,比如載流子誘導(dǎo)磁性理論、束縛磁極子理論[以及電荷轉(zhuǎn)移鐵磁性理論[17]等。在這些氧化物稀磁半導(dǎo)體磁性來源的理論解釋中,都分別涉及到材料的載流子濃度和缺陷。項目組在結(jié)合氧化物稀磁半導(dǎo)體實驗研究的基礎(chǔ)上,通過構(gòu)建雙磁極子模型,計算了兩個束縛磁極子間隔距離不同時的鐵磁穩(wěn)定化能,如圖2所示。氧空位缺陷是形成局域束縛磁極子必不可少的,而載流子則扮演著雙重作用,既能增強束縛磁極子的穩(wěn)定性,又能調(diào)控磁極子間產(chǎn)生長程鐵磁相互作用。由此提出了載流子調(diào)控束縛磁極子間產(chǎn)生長程鐵磁性的模型,這個模型綜合了載流子誘導(dǎo)和束縛磁極子模型的優(yōu)點,對進一步闡明氧化物稀磁半導(dǎo)體中磁性產(chǎn)生機制有一定貢獻。
3氧化物稀磁半導(dǎo)體的應(yīng)用
自從發(fā)現(xiàn)具有室溫鐵磁性的氧化物稀磁半導(dǎo)體以來,人們并沒有僅停留在新材料的探索和磁性機制的理解上,還初步設(shè)計了氧化物稀磁半導(dǎo)體的器件模型,以促進其在自旋電子器件上的應(yīng)用。隧道結(jié)是研究電子自旋極化、注入與輸運的理想模型,同時也可以在磁性隨機存儲器、磁性傳感器及邏輯器等器件上廣泛應(yīng)用。人們已經(jīng)在氧化物稀磁半導(dǎo)體基隧道結(jié)中實現(xiàn)了較大的低溫磁電阻效應(yīng),并且通過優(yōu)化稀磁半導(dǎo)體/勢壘層界面以及提高勢壘層結(jié)晶質(zhì)量,使隧道磁電阻效應(yīng)一直保持到室溫,實現(xiàn)了室溫下電子自旋注入。但由于非彈性隧穿電導(dǎo)的增強,室溫時有效自旋注入效率非常低。項目組在氧化物稀磁半導(dǎo)體實驗和理論研究基礎(chǔ)上,設(shè)計并制備出一種特殊“金屬磁性納米粒子核”與“稀磁半導(dǎo)體殼”的核殼結(jié)構(gòu),這種核殼結(jié)構(gòu)彌散在半導(dǎo)體基質(zhì)中形成一種復(fù)合薄膜,如圖3(a)所示。在這種復(fù)合薄膜中獲得高達12.3%的室溫磁電阻率和37.5%的電子自旋極化率,在室溫下實現(xiàn)了有效的自旋注入和探測,如此大的室溫磁電阻效應(yīng)可能與薄膜中“稀磁半導(dǎo)體殼”的自旋過濾效應(yīng)有關(guān)。這不僅為研究金屬/半導(dǎo)體界面自旋注入指出了新的途徑,而且為新一代室溫半導(dǎo)體自旋器件的實現(xiàn)提供了可能[23,24]。與此同時,在這種復(fù)合結(jié)構(gòu)中還可以通過改變薄膜的電阻率調(diào)節(jié)其室溫磁電阻率,實現(xiàn)自旋注入效率的宏觀調(diào)控,并且制備出的一種具有大室溫磁電阻率和高透光率的復(fù)合超薄磁性金屬/半導(dǎo)體復(fù)合薄膜有望在透明自旋電子器件中得到應(yīng)用。
4小結(jié)
在氧化物稀磁半導(dǎo)體的研究中,采用非補償p-n共摻的方法可以有效增加摻雜離子在替代位置的濃度,實現(xiàn)自旋的高效注入,形成均相本征稀磁半導(dǎo)體,同時通過選擇非補償p-n對和變化其濃度來調(diào)節(jié)體系的載流子類型和濃度,這都為實現(xiàn)稀磁半導(dǎo)體的本征鐵磁性及其性能調(diào)控提供了新的途徑。提出了載流子調(diào)控的束縛磁極子間產(chǎn)生長程鐵磁性模型,進一步闡明了氧化物稀磁半導(dǎo)體的磁性產(chǎn)生機制。另外,利用氧化物稀磁半導(dǎo)體的自旋過濾效應(yīng),在磁性金屬/半導(dǎo)體復(fù)合結(jié)構(gòu)中實現(xiàn)了高效室溫電子自旋注入。這些研究結(jié)果都為氧化物稀磁半導(dǎo)體未來在基礎(chǔ)研究上的突破和在實際半導(dǎo)體自旋器件中的應(yīng)用奠定了一定的基礎(chǔ)。
作者:全志勇 齊世飛 范九萍 江鳳仙 李小麗 許小紅 單位:山西師范大學(xué)化學(xué)與材料科學(xué)學(xué)院 磁性分子與磁信息材料教育部重點實驗室