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一、中國的收養

(一)明清“義男”

明清時期的收養制度與元代相類似，但是關于“義男”的收養卻明顯多于之前的朝代，特別是在明代的徽州一帶，“義男”廣泛存在于農村社會。“義男”，很多時候被認為是奴仆的代名詞，而事實上卻有待商榷。在劉曉的《元代收養制度研究》一文中，就將“義男”和“螟蛉”、“義子”等同起來。而《漢語大詞典》也是這樣解釋的:義男，猶義兒，即“義男”就是義子或養子的意思。所以綜合地來講，就如許文繼在《“義男”小論》中指出的，“義男”具有雙重性，即兼有養子和奴仆的雙重身份。但是值得注意的是在法律上是不承認“義男”的奴仆身份的。關于“義男”的來源，主要是通過買賣而來，而這種買賣多是以婚書的形式出現的。這種買賣有時候會被利用，即以購買“義子”“義女”的名義實際上來購買奴仆。當然鑒于“義男”的雙重身份，有些家庭購買“義男”就是為了繼承或者贍養老人的目的，將“義男”作為家庭成員而非奴仆。不過無論哪一種性質的“義男”，政府都是保護其相應的權益的，對侵害“義男”的行為實行法律制裁。

(二)近現代的收養制度

由以上的分析可以看出，近代以前的收養制度其實就是一種立嗣制度的表現，因為收養的終極目的是確立子嗣以確保宗族的延續和財產的繼承。近現代的收養制度也明顯保留有這種傳統，尤其是在宗族里面。但是，此時的宗族已經逐漸接受異姓之子的收養。盡管宗族內部仍然保留有元明清時期關于收養的影子，但是就整個中國而言，收養制度實際上已經發生了改變。就其目的而言，收養孩子不僅僅局限在傳宗接代和保障晚年生活上，還有擴大家庭規模以保證子女性別平衡，或者出于好心照顧棄兒，或者是繞行計劃生育政策即在只能生育一個孩子的情況下擁有更多的孩子等。收養者的主體也發生了改變:母親在是否收養孩子的決定上擁有了更多的發言權，不再完全由父親來決定。收養者與被收養者之間的權利義務關系也發生了一定的改變。如前文已經提及，元代的義子如果在養父又有親子之后，只能享有庶出的繼承權;而在1992年頒布的《收養法》第22條規定，自收養之日起，養父母和養子的關系適用法律關于父母和子女的關系的規定;養子女和生父母及其親屬間的法律關系就此取消。這就說明現代收養制度已經賦予了合法的養子完全等同于親子的權利。

二、美國的收養

美國家庭收養的目的與中國基本一致，即為沒有孩子的夫妻提供一個男性的繼承人。但還有另外一個目的就是表達對祖先的尊敬。早期的美國被收養者全部為男性，包括成年人和孩子，同時繼承了部分羅馬法律的宗旨，即將收養者的利益放在第一位，而被收養者的利益是放在第二位。而這個情況在之后發展過程中有所改變。

(一)18世紀的殖民時代

在18世紀的美國，被收養者不能成為繼承人，因為當時的繼承權只有擁有血緣關系的子女才享有。收養只是作為照顧沒有家庭的孩子的一種手段，養子是不能進入家庭關系之內的。但是，隨著工業革命和大量移民的到來，產生了大量的需要受撫養的孩童，于是就逐漸產生了公共救濟院還有非正式的過戶給家庭以及農場作為童工的收養方式。

(二)19世紀的美國

進入19世紀，美國的收養法得到了完善，給予了被撫養者合法的身份以及更好的照顧。這是由于隨著收養行為大量的增長，很多的收養者逐漸要求確保被收養的孩子能夠分享家庭的財產以及獲得合法的認可。馬塞諸塞州在1851年通過了第一部有關于收養問題的綜合性法令，使得被收養者的利益第一次真正意義上得到了保護。同時，這個法令還關注被收養者的幸福或福利問題，其中有涉及到:接受基礎教育;成立專門的部門照顧孩子的需要;平等看待窮人的孩子和富人的孩子;合法繼承的權益等。東海岸的城區也進行了變革，紐約就開展了兩場對收養產生了重要影響的運動:第一，農民家庭的兒童安置。最初，這些孩子被安置在紐約、康乃狄克州以及賓夕法尼亞州附近。然而，對于孩子的需求量不斷增加，使得要用專門的“孤兒火車”將他們從東部運送到西部。這類火車從1854年運行到1904年甚至1929年，把將近10萬的兒童運送到了中西部。這場運動使得大多數被安置的兒童過上了有保障的、安全的、有愛的生活，但是仍有人認為有些兒童只是得到了生理上的照顧，其他方面并未進一步改善。第二，棄兒收容所和城市家庭的收養安置。這場運動就是在城市設立專門的機構和組織對被收養者進行照顧。然而，這種方式伴隨有一個很大的問題:隨著移民浪潮不斷襲來和貧民窟條件的不斷惡化，需要受撫養的兒童越來越多，包括很多營養不良或者患有疾病的嬰兒，這就給兒科醫生以及乳母數量造成了重大壓力，而醫療資源和母乳的缺損也使得兒童的死亡率不斷提高。在19世紀的后半期，需被收養的孩童更多的被家庭所收養。為保障收養兒童的福利，在接下來的22年內，除馬塞諸塞州外，另外16個州也通過法令對收養兒童的家庭實施司法監督，把孩子的利益作為收養的基本。

(三)20世紀的美國

20世紀初，明尼蘇達州最先在1917年法令中將隱私和保密引入收養條例。這些條例阻止任何一個人窺視和記錄有關收養的文件，包括親生父母和養父母。20世紀前葉，美國對收養孩子的興趣被大大提高，這跟戰爭特別是一戰和二戰以及流行性感冒使得嬰兒的出生率大大降低有關，同時，代替母乳的嬰兒食品如牛奶被成功試驗使得收養嬰兒成為可能。但是，收養者在很多時候要求的是健康的小嬰兒。為了達到這一要求，很多收容所會用半年至一年的時間來對孩子進行體檢和觀察，確認是健康的之后再進行安置的處理。另一方面，收容所也在為孩子尋找最好的父母，對父母的教育背景、社會經濟地位等進行考察。但是，結婚夫婦的生育率降低和避孕、流產等原因導致的需要安置的嬰兒數量的減少使得健康嬰兒的數量大大低于需求量，這就使得很多夫妻轉向非傳統的收養方式:跨種族的收養和國際性的收養。另外，隨著技術的不斷革新，很多夫婦選擇用試管嬰兒或者代孕生育小孩。20世紀后期，有關于收養的很多問題開始顯現，如養子的權益糾紛和心理問題，其中養子的認同構成(自身根源)和自卑情緒是最多的。還有就是養子、親生父母還有養父母之間的“斗爭”:被收養者組織起來尋找本源，親生父母尋找被自己拋棄的孩子;收養的父母擔心資料的公開而支持文件的保密性。不過這個問題就現在已經有所緩解，因為美國已實行公開的領養制度。

三、中美收養制度差異的社會學分析

從以上所述的有關中美兩個國家的收養制度中，我們可以發現一些相同點，如:收養的目的都有傳宗接代和繼承財產，收養的對象多為男性，通過買賣來進行收養等。然而更多的卻是一些不同點，從社會學角度來說，主要有以下幾點:

第一，社會制度的差異。作為中觀層次的社會制度，法律對收養制度有著很大的影響。兩國之間美國的法律化程度更高，真正實現系統的立法更早。中國真正將收養行為用系統的法律來保障已經是20世紀末的事情了，即在1991年12月29日，中國才正式頒布了《收養法》，而美國則早在19世紀就已經有了收養法并且已經在不斷的修改完善，這中間就相隔了將近200年的時間。另外，計劃生育政策又為中國收養增添了一項獨有的特點，即通過收養來實現養育更多孩子的目的。

第二，社會組織的角色。美國的收養制度中組織起到了重要的作用，無論是兒童救護中心還是收容所，都是以組織的形式在參與收養的事宜。而組織又可以分為公共的和私人的，他們在分工上有所不同:公共的組織是照料孩子的角色，而私人的組織則是為沒有孩子的家庭尋找可以收養的孩子。此時的私人組織就扮演了社會組織的角色，起到了過渡或者中介的作用。而中國就較少有社會組織的參與，至少在時間上要遲于美國。

第三，社會網絡的作用。中國的歷史表明中國歷來是一個“人情社會”，在這個背景下，社會網絡在中國社會中所起的作用是難以想象的。

在中國的收養制度中也可見社會網絡的影響，如近現代以前的中國要求盡量從同姓近親中間來選擇養子，前文提到的在元代只有在同一父母的兄弟之間才可進行收養就屬于這種情況，這表明那時被認可的社會網絡還局限在近親之中。而美國則較少或者沒有這種情況。

作者：章麗萍賴虹伊單位：四川大學