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一、自由主義的歷史演進

（一）自由主義的形成與發展西方的自由傳統可以追溯到古代社會，但一般認為，自由主義形成于17世紀英國資產階級革命時期,也就是說是在英國資產階級反對封建專制的革命斗爭中逐漸形成的。當時的英國資產階級以自然法學說為基礎，提出了一系列包括人權原則、有限政府原則等在內的八條原則，稱之為憲政原則，這些原則回答了政府應該干什么、該如何運轉、如何構成等重大問題，后來成為了自由主義的支柱。英國資產階級革命時期思想家、自由主義的創始人洛克最早對這些問題進行了系統闡釋，第一次使自由主義理論得到系統表達，還深刻影響了近代以來的政治發展。18世紀末到19世紀，自由主義在深度和廣度上都得到了推進。這個時期，英國思想家邊沁開始將功利主義作為自由主義的理論基礎，用功利理論論證個人自由，提出了“最大多數人的最大幸福”原則。同時，以亞當•斯密為代表的自由主義經濟學家們也開始反對政府干預，大力倡導經濟自由、契約自由和競爭自由。19世紀自由主義的主要代表是英國思想家約翰•密爾，他用功利主義對個人自由進行深入論證，完成了古典自由主義的一次理論轉型，首次將古典自由主義推向高峰，同時也為自由主義促使自由主義由古典走向現代。

（二）新自由主義的興起19世紀末，隨著資本主義政治和經濟的發展，西方發達國家相繼由自由資本主義轉變為壟斷資本主義。這一時期，典型的特點就是社會貧富拉大，階級矛盾激化，工人運動高漲，資本主義的統治秩序受到了威脅，古典自由主義也慢慢凸顯出與社會發展的不相適應性，新自由主義應運而生。最先提出了“積極自由”理論是英國思想家格林，他主要是在道德學說的基礎上反對自由放任主義政策，提倡實行國家對經濟和社會等所有活動的全面干預。到19世紀90年代之后，以牛津教授、學者、校友為主體的格林信徒，形成了英國的新自由主義思想流派。

（三）戰后西方自由主義的兩種主要形式二戰后的自由主義主要是新自由主義和保守自由主義兩種形式。二戰以后，西方社會中、左翼兩黨上臺執政，新自由主義和社會民主主義占了主導地位，政府干預和福利國家政策大行其道。新自由主義也自然而然地成為“福利國家”的理論基礎之一。在這個階段，保守自由主義的聲望有所恢復，但勢力并不強大。以美國為代表的新自由主義，隨著美國霸權的擴張發展到鼎盛時期。緊接著到70年代，第二次世界大戰以后世界上最嚴重的一次經濟危機的爆發幾乎遍及了整個西方資本主義國家，危機來勢兇猛，通貨膨脹加劇、經濟狀況惡化、社會問題迭出、階級矛盾激化，這些問題層出不窮。這一切都宣告了新自由主義治國綱領的失敗，隨之使人們對新自由主義理論的懷疑。但是面對保守自由主義和其他流派的批評，新自由主義并沒有隱去蹤跡。一方面，新自由主義者在原有理論的基礎上發展新的理論形式來繼續論證福利國家的合理性；另一方面，從批評者的各種因素中汲取合理的部分，以此來推動新自由主義發展。

二、自由主義的理論觀點

(一)個人主義是核心。個人主義是自由主義全部理論的基礎和出發點，是自由主義所有價值觀和主張（包括自由、平等、私有制、人權、民主制度等）的源點。在個人與政府二者的關系上，自由主義堅持認為個人才是目的，政府只是手段和工具。個人是真實存在的，每個個體對幸福都有不同的體驗和不同的判斷，所以，要給每個人以自由，使其自己去充分體驗和追求幸福。

（二）自由主義優先原則。“自由”是自由主義思想學派存在的前提，在自由主義者看來，所謂的自由，就是個人在社會、國家中的行為的某種狀態不受別人的控制。自由是自由主義政治理想的首要價值，不僅是個人幸福的條件，也是社會發展的前提。而個人和社會要得到自由發展，就要排除人類活動的所有阻礙，包括自然的和人為的，使個人本能和社會自主權限得到最大限度的發展。

（三）強調社會正義和公平。公平和正義是與福利國家政策相關聯的一個理論問題，因而也是自由主義關注的一個理論重點。在古典自由主義中平等、正義觀念一直存在著，就如盧梭曾經說的,自由源于平等,平等又包含在自由之中,沒有平等,自由便不存在。從20世紀初開始,新自由主義強調的自由變為平等的自由。霍布豪斯既主張在法律面前人人平等,又提倡機會面前人人平等,作為這一系列創造者的國家，更應該為每個人提供平等的發展機會。

（四）多元主義與寬容。當代自由主義者認為，承認多元主義和寬容從根本上來說是時代的要求。在全球化的今天，多元化成為一種歷史使命，多元化不是一味的建立一種普遍的文明形態，而是解決那些存在差異的文明之間的沖突，使得全球社會進入一種和諧自然的社會狀態當中。這種自由價值的多元化不是一種理性的選擇，而是一種人類社會發展到一定程度時不約而同做出的基本選擇，前面也說了自由主義倡導的是一個人的自由不受其他人的限制，一個人也不應該為了享受自己的自由不惜損毀他人的自由，在這樣的自由價值理念中，價值多元化應運而生，這也是個人自由最基本的意義所在。

三、當代西方自由主義政治思潮的啟示

自由主義作為當代西方社會占主流地位的政治思潮，是與西方社會的矛盾發展息息相關的，從它的發展和每一階段的觀點中我們可以看出它每個時期關注的重點都反映了該時期的主要社會矛盾，它的思想發展也反映了自由主義思想家為解決社會矛盾的所做的種種努力。在全球化背景下，中國的現在、未來與世界各國必然形成一個比較密切的整體。因此，我們有必要學習、了解西方自由主義政治思想，認識各個國家政治的主流意識形態和價值取向，加強多方的友好往來；同時，在認識和熟悉的基礎上，借鑒其成功之處，完善我國的政治制度和思想，是我們國家政府的法律、政策的制定和執行更加合理化和合法化，受到人民的支持。

作者：潘瑞潔 單位：鄭州大學公共管理學院