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為研究結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品評級過程中存在的問題,本文以結(jié)構(gòu)性金融的典型產(chǎn)品——CDOs為例,利用美國結(jié)構(gòu)性金融評級的相關(guān)數(shù)據(jù),研究發(fā)現(xiàn)結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品評級過程中存在賄評現(xiàn)象。其中,一方面是被稱之為發(fā)行方買級(ratingshopping)行為——指結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品發(fā)行方事先選擇(預(yù)付費(fèi))多家信用評級機(jī)構(gòu)對同一種金融產(chǎn)品進(jìn)行評級,最終僅選擇級別最高的評級結(jié)果作為該產(chǎn)品銷售和定價的基礎(chǔ)。該提法由Skreta&Veldkamp(2009),F(xiàn)aure&Quesada(2009)和Farhi&Tirole(2011)分別建模提出。照此說來,盡管評級機(jī)構(gòu)堅持按照評級標(biāo)準(zhǔn)作出無偏的評級,但仍會因發(fā)行方的買級行為(行賄評級)導(dǎo)致評級機(jī)構(gòu)被動提供虛高的評級。
本文實(shí)證表明,美國結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品評級過程確實(shí)存在發(fā)行方買級行為,但只是金融危機(jī)前夕該類金融產(chǎn)品評級虛高的部分原因。另一方面是被稱之為評級機(jī)構(gòu)送級行為(ratingcatering)——評級機(jī)構(gòu)出于業(yè)務(wù)競爭時擴(kuò)大收入和市場份額的考慮,主動降低評級標(biāo)準(zhǔn)以迎合評級付費(fèi)方的需求。Bolton&Freixas(2012)通過建模證明評級市場的競爭助長了評級虛高現(xiàn)象,面對與競爭對手間爭奪市場份額的外部環(huán)境,降低評級標(biāo)準(zhǔn)、出具高評級是所有評級機(jī)構(gòu)的最優(yōu)選擇。Becker&Milbourn(2011)實(shí)證研究發(fā)現(xiàn),在公司債市場,來自惠譽(yù)(Fitch)的競爭確實(shí)拉低了穆迪和標(biāo)普的整體評級標(biāo)準(zhǔn)。本文實(shí)證表明,對評級對象更為復(fù)雜的結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品CDOs評級時,評級機(jī)構(gòu)的送級行為,在很大程度上解釋了金融危機(jī)前結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品評級虛高現(xiàn)象。在以上兩部分的研究和分析的基礎(chǔ)上,本文就美國《多德——弗蘭克法案》中有關(guān)評級業(yè)的改革意見進(jìn)行評論,提出監(jiān)管改革的建議和重點(diǎn)。
結(jié)構(gòu)性金融評級時發(fā)行人的買級問題
美國證券業(yè)和金融市場協(xié)會(SecuritiesIndustryandFinancialMarketsAssociations,SIFMA)收集了自2000年以來發(fā)行的CDOs的產(chǎn)品評級數(shù)據(jù)。本文樣本取自2000-2007年的534筆CDOs、2738個產(chǎn)品段的統(tǒng)計數(shù)據(jù),產(chǎn)品合同價值為7640億美元,占SIFMA統(tǒng)計的17276億美元CDOs市值的44.3%。部分涉及評級過程和方法的數(shù)據(jù)來自穆迪、標(biāo)普和惠譽(yù)公司的網(wǎng)站,以及Benmelech&Jennifer(2009)等研究中來自PershingSquareCapitalManagement公司的CDOs統(tǒng)計數(shù)據(jù)。
(一)CDOs產(chǎn)品結(jié)構(gòu)趨同與CDOs買級假設(shè)檢驗
樣本數(shù)據(jù)顯示,無論是CDOs各段產(chǎn)品的信用級別,還是其抵押資產(chǎn)池的資產(chǎn)結(jié)構(gòu)都呈現(xiàn)驚人的一致性。就CDOs產(chǎn)品的信用級別而言,樣本中63%的CDOs產(chǎn)品可按其信用等級歸納為以下四類,占比和產(chǎn)品信用等級構(gòu)成分別為:40%的CDOs產(chǎn)品等級構(gòu)成為AAA、AA、A、BBB、BB和未評級;13%的CDOs產(chǎn)品信用等級構(gòu)成為AAA、AA、A、BBB和未評級;7%的CDOs構(gòu)成為AAA、AA、A、BBB-、BB-;4%的CDOs構(gòu)成為AAA、A、BB、BB和未評級。數(shù)據(jù)來源:美國證券業(yè)和金融市場協(xié)會(SecuritiesIndustryandFinancialMarketsAssociations,SIFMA)、穆迪、標(biāo)準(zhǔn)普爾公司網(wǎng)站。此外,根據(jù)該分類劃分的四大類CDOs的抵押物在資產(chǎn)質(zhì)量和產(chǎn)品信用等級上的分布情況見表1。例如,第一類CDOs抵押品主要集中在B+和B級資產(chǎn)上(占總數(shù)的92.3%),而其各級產(chǎn)品信用等級也較為集中,如AAA、未評級、AA、A、BBB和BB級信產(chǎn)品中位數(shù)分別為73.1、8、5.7、5.4、4.3和3.2,標(biāo)準(zhǔn)差分別為4.2、2.2、1.9、1.2、1.3和0.9,均無BBB-和BBB-級產(chǎn)品。
在第二、三和第四類CDOs中也同樣可以發(fā)現(xiàn)CDOs各級產(chǎn)品和抵押品在信用結(jié)構(gòu)上的趨同性。盡管樣本中CDOs產(chǎn)品由不同的發(fā)行人發(fā)起,但他們都隱約地遵循著同一個CDOs模型。對此解釋有二:一是CDOs發(fā)行人遵循一定的市場傳統(tǒng),即如果某種CDOs結(jié)構(gòu)在市場中表現(xiàn)較為理想,則其他的發(fā)行人也采用類似的CDOs結(jié)構(gòu)。顯然,該理由只能解釋CDOs交易產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)趨同性,不能解釋抵押物資產(chǎn)質(zhì)量的趨同性;另一個有力的解釋是,大多數(shù)CDOs發(fā)行人在CDOs的設(shè)計和發(fā)行過程中,都使用了評級機(jī)構(gòu)的評級模型(軟件)套取滿足發(fā)行條件的信用級別(CDOs產(chǎn)品的信用級別趨同),并根據(jù)最低抵押品要求度身定制抵押資產(chǎn)池(抵押資產(chǎn)結(jié)構(gòu)趨同),CDOs發(fā)行過程中存在買級的可能。對此,我們可以從評級機(jī)構(gòu)公開的材料中尋找答案。在S&P公司網(wǎng)站上下載的評級手冊(EvaluatorsManual)④顯示,發(fā)行人以評級手冊為依據(jù)構(gòu)建其CDOs產(chǎn)品,并模擬其抵押品在不同的情景下的預(yù)期違約率。發(fā)行人可以根據(jù)據(jù)此以最低的抵押品要求(剔除多余的或補(bǔ)充不足的抵押品),以獲取最高的信用評級。
(二)CDOs最終披露的評級機(jī)構(gòu)數(shù)與CDOs買級假設(shè)檢驗
樣本數(shù)據(jù)顯示,僅有10%的CDOs產(chǎn)品分段(tranches)是由于債權(quán)級或特殊優(yōu)先級而沒有評級,在最終的CDOs產(chǎn)品銷售公開資料中,有6.09%的產(chǎn)品段使用一家評級機(jī)構(gòu)評級,且時間主要分布在2004年和2005年。大部分的CDOs產(chǎn)品段最終使用了2到3家評級機(jī)構(gòu)的評級。為了驗證買級現(xiàn)象,我們考察CDOs產(chǎn)品的評級機(jī)構(gòu)家數(shù)和該產(chǎn)品未來遭遇降級間的關(guān)系,根據(jù)CDOs產(chǎn)品從發(fā)行日至2007年12月份的信用等級變化數(shù)據(jù),進(jìn)行如下Probity回歸:其中,為標(biāo)準(zhǔn)正態(tài)分布函數(shù),為包含評級機(jī)構(gòu)個數(shù)和評級機(jī)構(gòu)名稱虛擬變量的向量,為刻畫時間跨度固定效應(yīng)的向量,為描述債券種類固定效應(yīng)的向量,回歸結(jié)果詳見表2。表中第一列是使用1家和2家評級機(jī)構(gòu)的虛擬變量得到的回歸結(jié)果。1家評級機(jī)構(gòu)的虛擬變量回歸系數(shù)顯示,僅有1家評級機(jī)構(gòu)評級的CDOs產(chǎn)品未來遭遇降級的概率將增加6.1%,且在5%的水平上顯著,而2家評級機(jī)構(gòu)的虛擬變量的效應(yīng)和統(tǒng)計值均不明顯。該結(jié)論表明,僅使用1家評級機(jī)構(gòu)的評級更容易拿到較高的評級,更易出現(xiàn)買級行為現(xiàn)象。表中第二列式包括1家和3家評級機(jī)構(gòu)虛擬變量的回歸結(jié)果。此時1個評級機(jī)構(gòu)的虛擬變量回歸系數(shù)為3個評級機(jī)構(gòu)虛擬變量的3倍,且大于第一列1個評級機(jī)構(gòu)的回歸系數(shù)。此外,第三、四列是將降級的程度對評級機(jī)構(gòu)家數(shù)進(jìn)行回歸的結(jié)果。其中,作為被解釋變量的降級程度以發(fā)行期至2007年12月間信用等級序數(shù)差的一階差分表示?;貧w結(jié)果顯示,僅使用1家評級機(jī)構(gòu)評級的CDOs產(chǎn)品不但更容易在未來遭遇降級,且被降級的幅度更大。以上說明,買級行為CDOs等結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品評級危機(jī)的一個重要原因。
結(jié)構(gòu)性金融評級時評級機(jī)構(gòu)送級問題
當(dāng)然,從以上樣本數(shù)據(jù)我們發(fā)現(xiàn),市場中大部分CDOs產(chǎn)品使用了兩家評級機(jī)構(gòu)出具的評級結(jié)果。例如,在證券與金融市場協(xié)會(SIFMA)統(tǒng)計的2000-2007年底CDOs產(chǎn)品的樣本數(shù)據(jù),由標(biāo)普或穆迪評級的3A級CDOs分段產(chǎn)品中有83.1%產(chǎn)品是雙評級的。其中由穆迪和標(biāo)普同時評級、而惠譽(yù)未參評的分段產(chǎn)品占62.5%,由標(biāo)普、穆迪和惠譽(yù)同時評級的占18.6%。另外,僅有8.8%的CDOs分段產(chǎn)品只有穆迪評級或標(biāo)普評級,由穆迪、惠譽(yù)同時評級,以及標(biāo)普、惠譽(yù)同時評級的CDOs占7.5%(詳見表3),這顯然不是以上部分有關(guān)發(fā)行人買級行為所能解釋的,因為據(jù)此推論,最終使用的評級結(jié)果應(yīng)該是給出最高評級的一家評級機(jī)構(gòu)。究其原因,是評級機(jī)構(gòu)為了搶占市場的主動送級行為。數(shù)據(jù)來源:美國證券業(yè)和金融市場協(xié)會(SecuritiesIndustryandFinancialMarketsAssociations,SIFMA)。正如Mathis等(2009)研究表明,僅出于聲譽(yù)的考慮并不能保證評級機(jī)構(gòu)出具真實(shí)的評級,特別是當(dāng)CDOs發(fā)起人會用其中一家評級機(jī)構(gòu)的評級結(jié)果向另一家評級機(jī)構(gòu)施壓時,評級機(jī)構(gòu)間的顯性競爭會導(dǎo)致各機(jī)構(gòu)競相降低評級標(biāo)準(zhǔn)⑤,以維護(hù)評級機(jī)構(gòu)的市場份額。正是基于這個考慮,美國證券交易委員會(SEC,2008)的報告中提到一家評級機(jī)構(gòu)的高官曾指出“我們認(rèn)為在這樣的市場競爭中取勝的唯一法寶是換位思考,一切為發(fā)行人順利發(fā)行CDOs服務(wù),在市場繁榮的時候,評級機(jī)構(gòu)間競相送級是大家的戰(zhàn)略性選擇”。
形成賄評的原因
(一)結(jié)構(gòu)性金融市場對信用評級的過分依賴
CDOs是由一個高杠桿投資公司設(shè)計和運(yùn)行的,該公司的多層次負(fù)債結(jié)構(gòu)由來自不同優(yōu)先級的債券構(gòu)成(Longstaff&Rajan,2008;Benmelech&Dlugosz,2009)。不同于傳統(tǒng)債券發(fā)行時投資者主要關(guān)注發(fā)行價格和發(fā)行量,CDOs的發(fā)行有三個主要特點(diǎn):一是CDOs的整個產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)(如各級產(chǎn)品的規(guī)模、利率和優(yōu)先級)在發(fā)行前是不確定的;二是CDOs的發(fā)行成功與否關(guān)鍵取決于各產(chǎn)品段產(chǎn)品是否滿足于各自的最低評級要求;三是發(fā)行方評級前能輕易使用評級機(jī)構(gòu)的評級軟件,所以整個評級過程和評級結(jié)果都在結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品發(fā)行方的控制之下(Griffin,2009)??梢?,評級水平的高低是CDOs發(fā)行成功與否的關(guān)鍵,更是CDOs發(fā)行人可能進(jìn)行人為操縱的地方。尤其是許多CDOs投資者在購買該類產(chǎn)品時,對于各級CDOs的真實(shí)價值等核心信息知之甚少,評級是投資決策的重要參考信息。事實(shí)上,CDOs發(fā)行書中往往都對各份額的債券的最低評級水平作為發(fā)行的保證予以明確,一旦評級水平不達(dá)標(biāo),則要對抵押資產(chǎn)池、各份額的大小和權(quán)益進(jìn)行調(diào)整。CDOs產(chǎn)品的發(fā)行結(jié)構(gòu)詳見圖3。
(二)結(jié)構(gòu)性金融的評級套利本質(zhì)滋生“評級賄評”
客觀來講,結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品的本質(zhì)就是信用等級套利活動的工具,即發(fā)行人通過低價購買較低信用級別的資產(chǎn),高價發(fā)行較高信用級別的負(fù)債,從中賺取差價。CDOs按發(fā)行動機(jī)分布情況見圖4。該類套利活動之所以只有CDOs等結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品的發(fā)行人來做,主要由于操作主體的特殊性身份——注冊在開曼群島、愛爾蘭等免稅地區(qū)、較少受到資本監(jiān)管的特殊目的機(jī)構(gòu)(SpecialPurposeEntities),及其資產(chǎn)重構(gòu)過程。當(dāng)結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品發(fā)行人的資產(chǎn)和負(fù)債間的信用評級差越大時,信用評級套利的收益越大。這樣淺顯的套利理論可以從理論上解釋發(fā)行人為何千方百計地為發(fā)行的CDOs等信用產(chǎn)品謀取更高的信用級別,甚至不惜通過轉(zhuǎn)讓部分利差給評級機(jī)構(gòu)“購買”更高的信用評級——買級。在研究結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品的抵押資產(chǎn)和發(fā)行的金融產(chǎn)品間的信用等級差時,Benmelech&Jennifer(2008)發(fā)現(xiàn),CDOs各產(chǎn)品段的信用等級與作為其抵押品資產(chǎn)的質(zhì)量間的差距,即兩者間信用評級差十分明顯。在他們的樣本中,85%的CDOs產(chǎn)品的抵押資產(chǎn)池的加權(quán)信用等級為B級,8%的CDOs為BB級,7%的CDOs資產(chǎn)抵押品信息缺失。但與此同時,樣本中的大部分CDOs產(chǎn)品的信用等級為AAA級,按照CDOs產(chǎn)品的產(chǎn)品段數(shù)計算,被評為AAA級占70.7%,若剔除未評級產(chǎn)品部分,被評為AAA級的占總CDOs發(fā)行金額的79.2%(詳見圖5)。CDOs發(fā)行人資產(chǎn)負(fù)債標(biāo)的間信用等級上的巨大差距,主要在于信用評級機(jī)構(gòu)在評級過程中的“大度”,更要?dú)w咎于CDOs發(fā)行人巨大的信用等級套利激勵的刺激下評級賄賂沖動,被稱為CDOs評級的“煉金術(shù)”,其內(nèi)在動因就是賄評。
(三)結(jié)構(gòu)性金融的發(fā)行程序讓賄評成為可能
CDO的發(fā)行程序一般是,代表發(fā)行方的承銷方(underwriter)的結(jié)構(gòu)性小組(structuringteam)向一家或多家評級機(jī)構(gòu)的業(yè)務(wù)經(jīng)理提交擬發(fā)行CDOs條款明細(xì)單。后者再將該評級需求轉(zhuǎn)給本機(jī)構(gòu)評級分析師進(jìn)行預(yù)評級,在此基礎(chǔ)上,評級機(jī)構(gòu)的業(yè)務(wù)經(jīng)理和分析師決定是否對其進(jìn)行正式評級。如果決定對其進(jìn)行評級,則承銷方向評級委員會提供更為詳細(xì)的信息以進(jìn)行正式的評級。在這個詢評階段,抵押資產(chǎn)池尚未完全確定,評級分析師一般是基于預(yù)期設(shè)定的抵押評特點(diǎn)進(jìn)行評級⑧。評級機(jī)構(gòu)和承銷方將全程參與評級過程中有關(guān)評級假設(shè)條件的討論和切磋。如果承銷方和評級機(jī)構(gòu)之間就評級活動無法達(dá)成一致而中斷合作,則承銷方將支付一定的違約費(fèi),并選擇另一家評級機(jī)構(gòu)進(jìn)行評級(Griffin,2009)。
一旦評級委員會決定預(yù)評級結(jié)果,發(fā)行方將向潛在的投資者該CDOs產(chǎn)品的一份預(yù)銷售報告。在募集期末,CDOs交易才會根據(jù)募集期即所謂報表建立過程(book-building)中累積申購情況進(jìn)行定價、分級和分售。募集封閉后,CDOs經(jīng)理用來自投資者的認(rèn)繳金購買并關(guān)閉(rampup)抵押資產(chǎn)池。受托方(trustee)將監(jiān)督CDOs的整個操作過程,并將情況通知相關(guān)各方。在CDOs產(chǎn)品活動期,評級機(jī)構(gòu)指派的監(jiān)測分析師將依據(jù)來自受托方和經(jīng)理的數(shù)據(jù),全程監(jiān)測CDOs產(chǎn)品的表現(xiàn),并根據(jù)實(shí)際情況調(diào)整該CDOs的評級水平。當(dāng)CDOs發(fā)行人挑選能為其提供最高信用評級的評級機(jī)構(gòu)時,賄評就會出現(xiàn)。CDOs產(chǎn)品和評級程序上的差異,使得賄評現(xiàn)象很少發(fā)生在公司債券、主權(quán)債券和市政債券發(fā)行過程中。當(dāng)一家評級機(jī)構(gòu)評級標(biāo)準(zhǔn)較同行寬松時,賄評行為具有市場回報(Adelosn,2006)。當(dāng)投資者不要求某份CDOs產(chǎn)品需多家評級機(jī)構(gòu)出具評級報告,CDOs發(fā)行人就會從若干評級結(jié)果中挑選最高的評級作為定價和發(fā)行的依據(jù),出現(xiàn)發(fā)行方的買級;否則評級機(jī)構(gòu)為了維護(hù)市場占有率,也會競相降低自身的評級標(biāo)準(zhǔn),以滿足發(fā)行方在CDOs發(fā)行過程中對評級級別的需求,評級機(jī)構(gòu)的送級舉動下CDOs產(chǎn)品評級虛高現(xiàn)象難以避免。
結(jié)論及建議
(一)研究結(jié)論
本文利用結(jié)構(gòu)性金融評級的相關(guān)數(shù)據(jù)驗證賄評現(xiàn)象,研究形成賄評現(xiàn)象的原因。結(jié)果表明,CDO為什出現(xiàn)高評級泛濫和危機(jī)期間的雪崩,一是因為發(fā)行方主動為之的買級行為,二是因為評級機(jī)構(gòu)主動為之的送級行為。通過剖析CDOs產(chǎn)品發(fā)行過程,發(fā)現(xiàn)大多數(shù)發(fā)行人在CDOs的設(shè)計和發(fā)行過程中,都使用了評級機(jī)構(gòu)的評級模型(軟件)套取滿足發(fā)行條件的信用級別,賄評現(xiàn)象行為真實(shí)存在。之所以會存在發(fā)行人買級和評級機(jī)構(gòu)送級的兩大類賄評現(xiàn)象,本文從CDOs自身信用等級套利的本質(zhì)、發(fā)行過程中對信用等級的硬性依賴,以及評級、發(fā)行時對評級機(jī)構(gòu)的挑選和評級結(jié)果使用的隨意性三個方面,分析導(dǎo)致CDOs賄評行為的原因,得出如下研究結(jié)論:一是在結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品發(fā)展過程中,缺乏對評級機(jī)構(gòu)挑選和評級結(jié)果使用上的監(jiān)管,是賄評現(xiàn)象的制度土壤。二是賄評現(xiàn)象嚴(yán)重削弱了評級機(jī)構(gòu)和評價結(jié)果的公正性,誤導(dǎo)了機(jī)構(gòu)投資者,這在一定程度上催生了金融危機(jī)。三是CDOs等結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品發(fā)行過程的特殊性和產(chǎn)品自身的復(fù)雜性是賄評現(xiàn)象存在的先天性條件。當(dāng)被評級資產(chǎn)結(jié)構(gòu)過分簡單時,評級結(jié)果接近準(zhǔn)確,增加新的評級機(jī)構(gòu)進(jìn)行再次評級對發(fā)行方而言得不償失。復(fù)雜的結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品使得各評級機(jī)構(gòu)增加評級機(jī)構(gòu)并選擇性披露更高的評級結(jié)果有利可圖,也讓評級機(jī)構(gòu)主動送級以換取市場利潤成為可能,滋生了結(jié)構(gòu)性金融產(chǎn)品的賄評現(xiàn)象。
(二)政策建議
盡管美國《多德——弗蘭克法案》法案從降低市場對評級結(jié)果的依賴、提高評級過程的透明程度、強(qiáng)化評級機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)任的評級等方面,加強(qiáng)對金融危機(jī)后評級業(yè)的監(jiān)管改革。但是從后危機(jī)時期《多德——弗蘭克法案》的實(shí)施情況來看,美國證券交易委員會(SEC)碰到了許多現(xiàn)實(shí)的問題。例如,由于擔(dān)心對信用衍生品行業(yè)可能帶來過大的沖擊,導(dǎo)致擬于2010年7月22日開始強(qiáng)化評級機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)任評級的監(jiān)管規(guī)定無限期延遲。為此,結(jié)合本文研究結(jié)論,近期而言,相比于通過增加評級機(jī)構(gòu)數(shù)據(jù)、提高評級業(yè)競爭程度,提高評級過程的透明度上下功夫可能是更為有效的監(jiān)管改革政策。強(qiáng)制評級機(jī)構(gòu)按時本機(jī)構(gòu)使用的評級數(shù)據(jù)、模型假設(shè)、模型驗證過程和模型效果,為投資者、外部學(xué)者、其他競爭對手研究和監(jiān)督評級機(jī)構(gòu)的評級行為提供依據(jù)。在評級機(jī)構(gòu)信息和過程公開的基礎(chǔ)上,依靠市場力量建立科學(xué)的市場淘汰機(jī)制與評級風(fēng)險承擔(dān)機(jī)制,有利于評級機(jī)構(gòu)公平、科學(xué)的評級和評級業(yè)的健康發(fā)展。
作者:曹亞廷單位:復(fù)旦大學(xué)金融研究院